Ak sa k približne tuctu filmových a televíznych adaptácií, ktoré už boli vyrobené, chystáte pridať novú verziu Malých žien, mali by ste mať na to dobrý dôvod. Nie je to tak, že by Katharine Hepburn a Winona Ryder opustili svet a potrebovali definitívne stvárnenie Jo March.
Dvojnočné a trojhodinové Malé ženy, ktoré PBS uvádza v nedeľu a 20. mája ako súčasť Masterpiece vznikol z dosť konkrétneho dôvodu: BBC potrebovala na sviatky slávnostnú produkciu. (V Británii sa to premietalo minulý rok na Boxing Day, deň po Vianociach.) Výzva bola adresovaná Heidi Thomasovej, tvorkyni Call the Midwife, ktorej pôsobenie v tejto relácii dala jej vieru Ako adaptátorka literárnych propriet a autorka samostatných vianočných epizód – pre pôrodnú asistentku urobila šesť.
Pani Thomasová a režisérka Vanessa Caswillová možno splnili potreby BBC, ale nepredložili silný argument pre ďalšiu adaptáciu. Dar pre širokú, trochu rozkvitnutú melodrámu, ktorú pani Thomas predviedla v knihe Volajte pôrodnú asistentku, sa nezhoduje s jemnosťou emócií a jemnosťou vzťahov v Malých ženách, románe Louisy May Alcottovej z roku 1868 o štyroch marcových sestrách Massachusetts. Dostávame pomerne verné stvárnenie udalostí v knihe, ktorému chýba teplo a hĺbka citu, vďaka ktorým sa kniha oplatí prečítať.
Televízia tento rok ponúkla vynaliezavosť, humor, vzdor a nádej. Tu sú niektoré z najvýznamnejších momentov, ktoré vybrali televízni kritici The Times:
Existujú nejaké ploché pokusy o lyriku alebo modernizáciu prostredníctvom rušivého používania hudby alebo krátkych pasáží, keď strihy prichádzajú rýchlejšie a kamera sa pohybuje na mimostredné detailné zábery. Neobyčajne dotieravá prítomnosť papagája tety Marchovej k tomu pridáva nejaký rušivý komický absurdizmus. Produkcia však väčšinou len kráča príbehom, pričom všetkému dáva rovnakú váhu – Amy padá cez ľad, Beth dostane šarlach, Meg sa vydá a každá kríza sa cíti takmer ako ostatné.
Kľúčom ku každej adaptácii Little Women je herecké obsadenie a schopnosť súboru a režiséra zachytiť hlboké putá a meniacu sa dynamiku rodiny Marchovcov. V tomto ohľade sa skutočne nedá konkurovať skvelému filmu Gillian Armstrongovej z roku 1994, v ktorom sa objavil tím snov vrátane pani Ryder, Claire Danes, Trini Alvarado, Kirsten Dunst, Samantha Mathis, Christian Bale a Susan Sarandon. (Nezvyčajné pre hollywoodsku produkciu svojej doby, tiež to režírovali a napísali ženy; Robin Swicord urobil vynikajúci scenár.)
V tom čase však väčšina z týchto hercov bola mladá a nebola taká známa. Problém s touto novinkou Little Women je v tom, že sa zdá, že jej mladí herci boli ponechaní sami na seba. Ich štýly (a pozornosť z obdobia polovice 19. storočia) sú všadeprítomné a majú sklony k nezávislým momentom, ktoré si vyžadujú iný záber.
Kathryn Newtonová z Big Little Lies vnáša do Amy ducha a zlomyseľnosť (hoci jej interný kalendár je jasne obrátený na 21. storočie) a Willa Fitzgerald z Scream: The TV Series má dojemnú, zdržanlivú kvalitu ako Meg. Darí sa im lepšie ako Annes Elwy ako chorľavej Beth alebo Maye Hawkeovej v ústrednej úlohe hádavej začínajúcej spisovateľky Jo.
Medzi dospelými vedľajšími postavami má Angela Lansbury niekoľko zábavných momentov ako teta March a Michael Gambon niektoré dojemne dvorné ako pán Laurence, bohatý sused. Najsilnejším dojmom je pravdepodobne Jonah Hauer-King, ktorý naráža na Laurieho otvorenosť a štedrosť.
Ak ste nečítali Malé ženy alebo si potrebujete osviežiť, príbeh a hlavné myšlienky – Joina frustrácia z obmedzených príležitostí žien, Lauriina závisť z blízkosti Marches – sú tu, vhodne rozpísané. Ak chcete plnú silu Alcottovej knihy, filmová verzia pani Armstrongovej je dostupné od Netflixu.