Bomby a vtipy v obrovský deň svedectva

Vo výbušnom vystúpení Gordona Sondlanda na vypočutie obžaloby neboli dráma a fraška nikdy ďaleko od seba.

Výbuchy na stredajšom vypočutí v Snemovni reprezentantov neboli dielom šialeného atentátnika. Zdalo sa, že muž, ktorý rozmiestňuje bomby, si užíva.

Svedectvo veľvyslanca pri Európskej únii Gordona D. Sondlanda bolo v podstate veľmi vážne: že on a jeho kolegovia dodržiavali príkazy prezidenta a tlačili na Ukrajinu, aby vyšetrila politických rivalov Donalda Trumpa; že sa očakávalo protihodnotu; a že všetci boli v súlade s plánom, vrátane niekoľkých vysokých úradníkov.

Ale v Trumpovej ére sú dráma a fraška často neoddeliteľné. Pán Sondland, hotelový podnikateľ, ktorý sa dostal do svojej pozície po tom, čo daroval milión dolárov na prezidentovu inauguráciu, mohol byť vedľajšou postavou v Nástupníctve: bohatým megadarcom, ktorý sa snaží vyhnúť tomu, aby ho niekto pošpinil, no akosi sa mu páčilo svetlo reflektorov.

Na pojednávaniach vo Watergate hral John Dean (teraz slúžiaci ako komentátor na CNN) rolu tvrdohlavého insidera, ktorý z pochmúrnej povinnosti svedčil proti jeho administratíve. Pán Sondland sa objavil s úškrnom muža, ktorý si sám seba dokáže predstaviť ako prípitok v ktorejkoľvek miestnosti – aj keď sa v tejto miestnosti vyšetroval medzinárodný škandál, v ktorom mal hlavnú úlohu.

Najlepší televízor roku 2021

Televízia tento rok ponúkla vynaliezavosť, humor, vzdor a nádej. Tu sú niektoré z najvýznamnejších momentov, ktoré vybrali televízni kritici The Times:

• • „Vnútri“: Špeciálna komédia Bo Burnhama, napísaná a natočená v jednej miestnosti, vysielaná na Netflixe, obracia pozornosť na internetový život uprostred pandémie.
  • 'Dickinson': The séria Apple TV+ je príbeh o pôvode literárnej superhrdinky ktorý je so svojou témou smrteľne vážny, no sám o sebe neseriózny.
  • „Následníctvo“: V drsnej dráme HBO o rodine mediálnych miliardárov nie je boháč nič také, ako bývalo.
  • 'Podzemná železnica': Prevratná adaptácia románu Colsona Whiteheada od Barryho Jenkinsa je famózny, ale odvážne skutočný .

Keď mu Tim Morrison, poradca pre národnú bezpečnosť, povedal, že jeho konanie je Gordonov problém, žartoval: Tak ma volá moja žena. Možno sa rozprávajú. Mám sa obávať? Uškŕňal sa cez kolá rozčúlených otázok, cez spomienky na veselo profánny telefonát s prezidentom, cez spomienku na kúpu V.V.I.P. lístok na inauguračný.

Pán Sondland bol V.V.I.P. v stredu. Ale išlo o vážne stávky pre krajinu aj pre neho osobne. Na vypočutiach sa už objavil ako postava mimo obrazovky, opísaná v telefonátoch a textových reťazcoch, organizovala snahy o získanie politickej priazne Ukrajincov.

Osobne sa ukázal ako obžalovaný v právnej dráme, ktorý odmieta byť padavým chlapom. Okrem výbuchov bômb, ak ste pozorne počúvali, počuli ste aj sériu cvaknutí: Pán Sondland sa jeden po druhom spútaval na zoznam úradníkov, ktorí sa snažili vyhnúť škandálu.

V stredu sa zdalo, že tváre na obrazovke rozprávajú príbeh viac než akékoľvek vyhlásenie. Adam Schiff, ktorý dostal od pána Sondlanda množstvo materiálu na prácu, po celú dobu držal sústredený pohľad reflektorov. Po prvom kole demokratického výsluchu sa zdalo, že člen menšiny v rebríčku, Devin Nunes, trávi zlú mušľu. A zdalo sa, že pán Sondland prijal vysokotlakové vystúpenie s pohľadom na potešenie, ba dokonca až mrzutosť:

Všetko to bolo dezorientujúce, čiastočne preto, že pán Sondland nebol zjavne taký priateľský alebo nepriateľský svedok protichodným stranám ako jeho predchodcovia. V utorok napríklad demokrati vítali podplukovníka Alexandra S. Vindmana, zatiaľ čo republikáni naznačovali, že je nelojálny.

Na druhej strane, pán Sondland prišiel na schôdzu so zdrvujúcim vyhlásením pre Biely dom, ale jeho odpovede boli s pribúdajúcim dňom čoraz jasnejšie.

Demokratickí predstavitelia ho chválili ako úspešné dieťa imigrantov, potom ho tlačili k väčšej prehľadnosti. Republikáni ho pochválili za jeho službu a potom ho obvinili, že sa spoliehal na svoje domnienky o prezidentových motívoch. Pod hrozivým vypočúvaním Jima Jordana, republikána, a Sean Patrick Maloney, demokrat, jeho úsmev sa pretavil do grimasy.

Možno byť V.V.I.P. bolo menej než úplne zábavné.

Dokonca aj prezident Trump, ktorý nezaváhal napadnúť ostatných za to, že svedčil proti nemu, chodil tam a späť na pána Sondlanda. V stredu skoro ráno ho prepustil ako muža, ktorého dobre nepoznám. (Kľudne choď, choď, povedal veľvyslanec, keď počul o poznámke.)

Potom, keď veľvyslanec oznámil telefonát, v ktorom mrzutý pán Trump povedal, že od Ukrajiny nič nechcem, sa prezident stretol s novinármi, aby dramaticky, sebaospravedlňujúco prečítal svoje vlastné svedectvo z druhej ruky, načmárané v Sharpie:

Prezidentovo vystúpenie vynechalo veľa kontextu: ktorý mal uviedol tieto komentáre deň, keď sa spravodajský výbor dostal na sťažnosť oznamovateľa; že pán Sondland sám povedal, že protihodnota bola medzi jeho kolegami široko chápaná; a že na pojednávaní začiatkom tohto roka — a akýsi prequel k dnešnému dňu — dlhoročný právnik pána Trumpa Michael Cohen vypovedal, že mal prax dávať príkazy v kódexe.

Ale pán Trump pozná hodnotu dramatického televízneho vyhlásenia. V skutočnosti bola táto hodnota ústredným bodom stredajšieho svedectva. Pán Sondland dosvedčil, aké dôležité bolo pre pána Trumpa, že prezident Ukrajiny verejne oznámil vyšetrovanie týkajúce sa Josepha R. Biden mladší a jeho syn Hunter: Musel oznámiť vyšetrovanie. V skutočnosti ich nemusel robiť.

Ako už vieme, obvinenia oznamovateľa vyšli, pomoc Ukrajine bola uvoľnená a ukrajinský prezident toto vyhlásenie pre CNN nikdy neposkytol. Namiesto toho sa divadlo odohráva na každom spravodajskom kanáli.

A do konca dňa to dokonca vymazalo úsmev z tváre pána Sondlanda.