Muhammad Ali bol pravdepodobne najvplyvnejším boxerom všetkých čias. Na vrchole síl vyhrával niekoľko zápasov a objímal reflektory, pričom často hovoril o svojich súperoch. Ako ale jeho kariéra postupovala, stal sa vplyvnou osobnosťou hnutia za občianske práva. „Netflix“
Narodený ako Cassius Marcellus Clay Jr. v roku 1942, vyrastal počas éry segregácie v Louisville v Kentucky. Jeho detstvo malo zásadný vplyv na to, ako s pribúdajúcim vekom pristupoval k rase. Počas dospievania sa Cassius vybral k boxu pod trénerom Joeom E. Martinom, policajtom. Po vlnách na amatérskom okruhu získal Cassius v roku 1960 olympijské zlato v kategórii ľahkých váh. V tom istom roku Cassius odštartoval svoju profesionálnu kariéru a získal svoj debut.
Cassiusov prvý veľký zápas prišiel v boxe Sonnyho Listona v roku 1964 o titul v ťažkej váhe. Jeho neustály nárast popularity zaznamenal rýchly nárast počas prípravných zápasov, keď sa stále posmieval Sonnymu. Experti a obecenstvo vtedy špekulovali, že Cassius bol pravdepodobne nervózny. Ale porazil Sonnyho, ktorý prišiel ako smoliar, a získal titul vo veku iba 22 rokov. Po tomto boji si Cassius zmenil meno na Muhammed Ali a konvertoval na islam. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov dosiahol Mohamedov box nový vrchol.
Koncom šesťdesiatych rokov minulého storočia Mohamed odmietol slúžiť v armáde počas vojny vo Vietname, pričom uviedol, že bol odporcom svedomia. Dodal, že jeho náboženské presvedčenie je v rozpore s tým, čo vojna znamená. V dôsledku toho bol Mohamedovi odobratý titul a licencia na box. Za odmietnutie návrhu bol tiež odsúdený do väzenia. Jeho presvedčenie však bolo neskoršie prevrátený . Potom, čo sa Mohamed asi tri roky držal mimo boxu, sa v roku 1970 vrátil do ringu a pravdepodobne prišiel o niektoré zo svojich najlepších rokov.
Mohamedovo odmietnutie návrhu malo obrovský vplyv na to, ako ľudia vnímajú vojnu vo Vietname. Polarizujúca postava mala potom svoju trilógiu bojov s Joeom Frazierom a stala sa majsterkou sveta v ťažkej váhe porazením Georga Foremana v roku 1974 v ďalšom rozrušení. Mohamed však nakoniec odišiel do dôchodku v roku 1981. Počas začiatku svojej kariéry bol Mohamed súčasťou Národa islamu, čierneho separatistického náboženského hnutia, a vzhliadal k svojmu vodcovi Eliášovi Muhammadovi.
Kredit na obrázok: VLASTNÝ/YouTube
Mohamedove názory sa však časom zmenili a on prešiel na sunnitský islam a naliehal na rasovú integráciu, niečo, čo Malcolm X, jeho priateľ a bývalý mentor, vždy chcel. V roku 1984 Mohamed odhalil, že má Parkinsonovu chorobu. Zomrel 3. júna 2016 vo veku 74 rokov po hospitalizácii kvôli respiračným problémom. Vplyvný boxer prehral iba 5 zo 61 zápasov, pričom 37 vyhral knokautom. Mohamed mal tiež niekoľko hereckých rolí a bol filantropom, okrem iného pomáhal zmierniť hlad vo svete.
Príjmy z Mohamedových peňaženiek v boji boli odhadované na 60 miliónov dolárov za deň. Niektoré mal finančné boje na konci sedemdesiatych rokov minulého storočia. V roku 2006 však Mohamed za značnú sumu predal práva na svoje meno a podobu. V čase jeho smrti sa odhadovala Mohamedova čistá hodnota 50 miliónov dolárov .