PHILADELPHIA - Len dva týždne pred vynesením rozsudku Billa Cosbyho jeho manželka a jeho tím obhajoby v utorok požiadali sudcu Stevena T. O'Neilla, ktorý predsedal prípadu sexuálneho napadnutia, aby sa ospravedlnil a tvrdil, že nezverejnil ostrý spor. s kľúčovým svedkom prípadu.
Pánovi Cosbymu hrozí až 30 rokov väzenia po tom, čo bol v apríli odsúdený za napadnutie Andrey Constandovej, bývalej zamestnankyne Temple University, vo svojom dome neďaleko Philadelphie v roku 2004. Odsúdili ho v obnovenom procese po tom, čo porotcovia v prvom súdnom konaní, v roku 2017 nedospel k verdiktu.
Okresný prokurátor okresu Montgomery Kevin R. Steele, ktorý prípad stíhal, zamietol návrh na obhajobu ako zúfalý pokus o zastavenie vynesenia rozsudku trvajúci jedenástu hodinu, ktorý je naplánovaný na 24. a 25. septembra.
Svedok, bývalý okresný prokurátor, Bruce Castor, vypovedal na predsúdnom pojednávaní v roku 2016, že sa pred rokmi rozhodol, že nebude stíhať pána Cosbyho, pretože sa domnieval, že nie je dostatok dôkazov. Povedal, že v tom čase pánovi Cosbymu sľúbil, že úrad nebude pokračovať v takomto prípade, aby ho prinútil svedčiť v občianskoprávnom prípade, ktorý podala pani Constandová. Pán Cosby nakoniec v tomto prípade zaplatil 3,4 milióna dolárov.
Ale sudca O'Neill nechal Cosbyho trestný prípad pokračovať po tom, čo zistil, že súčasní prokurátori nie sú viazaní rozhodnutím pána Castora, čiastočne preto, že jediným písomným dôkazom takejto dohody bola tlačová správa, ktorú pán Castor vydal v roku 2005. Sudca O „Neill tiež rozhodol, že pánovi Castorovi chýba dôveryhodnosť.
Bill Cosby bol prepustený z väzenia 30. júna 2021 po tom, čo Najvyšší súd v Pensylvánii zrušil jeho odsúdenie za sexuálne napadnutie z roku 2018. Teraz prokurátori žiadajú Najvyšší súd USA, aby rozsudok zrušil.
Teraz právnici pána Cosbyho argumentujú, že sudca O’Neill mal zverejniť to, čo opísali ako nepríjemný osobný konflikt s pánom Castorom, ktorý podľa nich mohol ovplyvniť jeho nestrannosť. V súdnych dokumentoch tím Cosby sleduje konflikt späť do kampane spred dvoch desaťročí, keď obaja muži súperili o republikánsku nomináciu na okresného prokurátora okresu Montgomery.
Pán Castor bol vtedy najvyšším zástupcom v kancelárii okresného prokurátora a pán O’Neill bol v súkromnej praxi. Tím Cosby povedal, že pán Castor nariadil žene, ktorá pracovala v kancelárii – a s ktorou pán O'Neill chodil, keď bol odlúčený od svojej manželky –, aby sa objavila na diskusii o kampani v zjavnom pokuse otriasť alebo rozptýliť pána. O'Neill.
Právnik pána Cosbyho, Joseph P. Green, v spise hovorí, že pán O'Neill sa neskôr nahnevane postavil pánovi Castorovi a že vzťah medzi týmito dvoma mužmi bol čoraz ostrejší a taký zostal dodnes.
Konflikt by spôsobil, že každá rozumná osoba, vrátane akéhokoľvek rozumného sudcu a významná menšina laickej komunity, dospejú k záveru, že súd nemôže byť nestranný, pokiaľ ide o dôveryhodnosť pána Castora, uvádza sa v návrhu.
Tím Cosby žiada sudcu, aby zrušil svoje rozhodnutie z februára 2016, v ktorom zamietol návrh na obhajobu na zamietnutie obvinenia proti pánovi Cosbymu, a aby sa vylúčil z akéhokoľvek ďalšieho konania v prípade.
Minulý týždeň prokurátori požiadali sudcu O'Neilla, aby umožnil niekoľkým ďalším obvineným, aby sa pripojili k pani Constandovej, aby vypovedali na pojednávaní o odsúdení, aby predložili svoje správy o tom, že boli sexuálne zneužití pánom Cosbym.
Tím Cosby sa snaží zablokovať takéto svedectvo a v utorok argumentoval, že sudca by sa mal odvolať na základe dodatočných dôvodov, že je pravdepodobnejšie, že uverí sporným tvrdeniam o zneužívaní, pretože jeho manželka pracuje ako poradkyňa pre sexuálne zneužívanie na Pensylvánskej univerzite. V marci sudca zamietol podobnú žiadosť o obhajobu s tým, že presvedčenie a profesionálne aktivity jeho manželky ma ani trochu neovplyvňujú.
Keď bol podaný návrh na súd, manželka pána Cosbyho, Camille, vydala vyhlásenie, v ktorom vyzvala sudcu, aby prezradil históriu jeho vzťahu s pánom Castorom. To, že tento sudca skryje svoju zaujatosť a rozhodne, že jeho rivalovi, bývalému D.A., nemožno dôverovať, že poskytne pravdivé svedectvo, ukazuje, že sudca nechal svoje osobné pocity prevážiť nad právom pána Cosbyho na spravodlivý proces. V apríli po verdikte poroty zverejnila aj vyhlásenie, v ktorom obvinila sudcu z arogantnej spolupráce s prokurátormi.
Lynne Abraham, právnička a bývalá prokurátorka okresu Philadelphia, označila tento návrh za priepustku Zdravas Mária, ktorá sa nezakladala na žiadnej právnej teórii, že sudca konal nerozvážne. Alan Tauber, obhajca z Philadelphie, predpovedal, že sudca povie, že neznáša nevraživosť a neprechováva žiadne nepriateľstvo v súvislosti s kampaňami pána Castora.
Pán Castor, teraz v súkromnej praxi, nereagoval na žiadosti o vyjadrenie. Stacey Witalec, hovorkyňa správneho úradu pennsylvánskych súdov, uviedla, že je nepravdepodobné, že by sa správcovia súdov vyjadrili v mene sudcu O’Neilla.