Niekoľko filmov dokáže zachytiť banalitu zla a násilia tak, ako to robí „Apocalypse Now“ – pre generáciu vychovanú pod hrozbou vojny vo Vietname je to možno najhmatateľnejšie zobrazenie biblickej apokalypsy. Hoci Francis Ford Coppola má pod svojím menom archív titulov, tento epický psychologický vojnový film z roku 1979 je nepochybne režisérovým magnum opusom a definoval značku epického vizuálneho rozprávania. Príbeh, ktorý voľne vychádza z vysoko symbolickej novely Josepha Conrada „Srdce temnoty“, deportuje divákov uprostred bizarnej dystopie, ktorá sa zapísala do dejín ako vojna vo Vietname.
To tiež znamená kapitolu v americkej predstavivosti. Ambivalentný Willard je povolaný, aby ukončil činnosť jedného plukovníka Kurtza, ktorý sa morálne skazil a vytvoril niečo ako kult v hlbokých džungliách. Cesta sa stáva nádherným objavovaním všetkého, čo vojna znamená – márnosti, krviprelievania, podozrievania a chaosu. Vo väčšine častí je film epizodický a spojený so zlovestnou plavbou loďou cez rieku Nùng do Kurtzovej ríše temnoty. No, ak sa pýtate, kde sa vlastne film natáčal, teraz je to otázka na zamyslenie.
„Apocalypse Now“ sa natáčal väčšinou na Filipínach, s niekoľkými sekvenciami natočenými v USA. 1. marca 1976 vzal Coppola svoju rodinu na Filipíny v nádeji, že sa začne natáčať, a produkcia sa napokon rozbehla 20. marca 1976. Pôvodný plán trval iba šesť týždňov, ale režisér išiel naplno. Po 238 dňoch natáčania a niekoľkých nehodách sa hlavné natáčanie skončilo 21. mája 1977. Režisérova manželka Eleanor Coppola zachytila natáčanie v dokumente Heart of Darkness.
Filmový príbeh sa má odvíjať niekde na hranici Vietnamu a Kambodže a Coppola pôvodne uvažoval o nakrúcaní vo Vietname. Herci a štáb však po zvážení nebezpečenstva nakrútili väčšinu sekvencií na Filipínach. Režisér sa vrátil s trvalým filmovým úspechom. Umelecký riaditeľ Dean Tavoularis a jeho tím získali nomináciu na akadémiu za svoju dokonalú prácu. Coppola schudol okolo 100 kíl a Martin Sheen dostal počas natáčania infarkt. Teraz vás zavedieme na konkrétne miesta, kde sa film natáčal!
Natáčanie prebiehalo väčšinou na ostrove Luzon na Filipínach. Coppola nakrútil takmer 200 hodín záznamu v pláne natáčania, ktorý nebol ničím menším ako nočnou morou zobrazenou na obrazovke. Skoré bombardovanie ospalých dedín helikoptérou bolo natočené v Baler Bay, zátoke nachádzajúcej sa v severovýchodnom regióne Luzon v provincii Aurora. Prvé scény zo surfovania sa natáčali v rovnakej oblasti. Pláž sa stala známou ako Charlie Beach po slávnej línii Charlie don’t surf.
Posádka tiež navštívila Zambales severne od zálivu Subic, kde sa stala základňa amerického námorníctva. V regióne sa natáčala pamätná scéna Medevac, kde sa vojaci stretávajú so skupinou žien. Natáčalo sa konkrétne na pláži neďaleko Iba, hlavného mesta provincie Zambales, ale tajfún Olga dal štábu poriadne zabrať. Štyridsať až osemdesiat percent súprav bolo zničených a bolo potrebné ich znovu vytvoriť. Súprava Playboy Playmate bola do značnej miery zničená a bolo potrebné ju znovu vytvoriť.
Rieka Pagsanjan na Filipínach zastupovala rieku Magdapio, ktorá vedie skupinu do Kurtzovej kolónie. Scény Do Long Bridge boli tiež postavené od nuly v tej istej rieke v provincii Laguna na Filipínach. Okrem toho sa scény natáčali aj v Metro Manila, regióne národného hlavného mesta Filipín. Miestni Ifugaovia boli obsadení do komparzistov a hláv bez tela a záverečný katarzný rituál s vodným byvolom bol starodávnou Ifugaovou tradíciou, ktorú sa režisérovi podarilo zachytiť na kameru.
Niektoré scény boli natočené na mieste v Kalifornii. Režisér sa musel vrátiť do Kalifornie, keď sa produkcia oneskorila, a napadlo ho nakrútiť niekoľko sekvencií v regióne Napa Valley v Kalifornii. Počas prestávky v Kalifornii si režisér prečítal knihu o Džingischánovi a lepšie pochopil postavu Kurtza.
Filmy ako Apocalypse Now