Organizácia ABC ‘20 / 20 ‘sleduje desaťročia staré vraždy Christiny Karlsen a Levi Karlsen, ktoré boli zahalené tragédiou opakujúcej sa smoly. Avšak smola nemusí presne zvíťaziť, keď sa stretne so zdravou logikou, ktorá sa ukázala ako pomocná v riešení týchto prípadov a ich oddychu.Aj keď rodinu bude navždy prenasledovať to, čo sa stalo, podarilo sa im uzavrieť roky nepredstaviteľnej straty a bezmocnosti, ktoré pociťovali, najmä v rukách Karla Karlsena, ktorý to údajne maskoval za „nehody“.
Karl Karlsen žil so svojou manželkou Christinou Karlsen a ich tromi deťmi v kraji Calaveras. Na Nový rok 1991 bol ich dom obklopený plameňmi. Karlovi Karlsenovi sa podarilo zachrániť svoje tri deti, neskôr však uviedol, že nedokázal zachrániť život svojej manželky. Christina Karlsen tak zomrela pri požiari domu. Za to, že išiel do ohňa zachrániť svoje deti, bol takmer vyhlásený za miestneho hrdinu. V každom prípade v tom čase nikto neprišiel s ničím zvlášť podozrivým, okrem sestry Christiny, Colette Bousson. Uviedla však, že policajti to rozhodli ako nehodu, a skôr ako sa dalo z celej veci vyrozumieť, Karl Karlsen odišiel s deťmi do New Yorku. Uzavrel tiež poistnú zmluvu svojej manželky vo výške 200 000 dolárov.
Následne sa oženil s Cindy Best. Jeho deti vyrástli a jeho dcéry neboli presne presvedčené o „náhodnej smrti“ svojej matky a výslovne to uvádzajú v „20/20.“ Podľa nich bol však Karlov syn Levi Karlsen ako tínedžer zjavne nepochopený. Ako dospelý sa snažil zmeniť veci, aby bol zodpovedným otcom svojich detí. Levi Karlsen sa oženil s Cassie Hohnovou, s ktorou mal dve dcéry. Pár sa však rozviedol päť rokov do manželstva. Približne v čase svojej smrti pracoval Levi pre svojho otca v drobných prácach. V novembri 2008 bol Levi pri opravách rozdrvený pod nákladným autom svojho otca. Spočiatku to bolo považované za nehodu, pretože sa vykĺzlo z jedného zdviháka a dopadlo na neho. Každý z rodiny však začal mať vlastné podozrenie týkajúce sa smrti Leviho.
Policajné orgány považovali za zvláštne, že iba 17 dní pred Levisovou smrťou ho Karl prinútil uzavrieť poistnú zmluvu pre seba. Ďalej sa stal výlučným príjemcom poistky, ak by sa niečo stalo s Levi. Táto politika bola notársky overená v deň Levisovej smrti. Keď sa ho Karl na otázku pýtal, uviedol, že to urobil Levi, pretože mu dôveroval, že sa postará o jeho dcéry. Pokiaľ ide o peniaze na manželku z poistenia, jednoducho uviedol, že jej neveril. Karl dostal po Leviho smrti výplatu 700 000 dolárov. Vyšetrovatelia zistili, že Karl uzavrel poistenie svojej bývalej manželky iba 19 dní pred jej smrťou. V tomto prípade išlo o zásadný obrat. Ďalším vyšetrovaním sa zistilo, že požiar nebol v žiadnom prípade náhodný.
Do roku 2012 začala Cindy Best vážne pochybovať o zámeroch svojho manžela a začala sa báť o svoj vlastný život, pretože sama bola na konci vysokej sumy poistného. So svojimi podozreniami sa zverila polícii a počas rozhovoru so svojím manželom súhlasila s nosením drôtu. Prvýkrát sa vyskytli technické problémy, ktoré bránili drôtu v presnom zaznamenaní priznania, a druhýkrát bol Karl vypočutý ako „príležitosť“ hovoriť o smrti svojho syna. Ďalej uviedol, že situáciu využil. Potom ho vzali na výsluch, kde viac-menej pripustil čiastočnú pravdu.
Karl Karlsen bol zatknutý v roku 2012 za vraždu druhého stupňa svojho syna Leviho Karlsena a navyše za poisťovacie podvody. V roku 2013 uznal vinu za vraždu svojho syna druhého stupňa. Na súde uviedol, že sa nepokúšal o záchranu svojho syna, hoci vedel, že je nažive, a pravdepodobne by ho bolo možné zachrániť. Dodatočne tiež uviedol, že nákladné auto na neho spadlo z dôvodu jeho vlastného konania. V rámci dohody o vine a treste boli poplatky za poistenie zrušené. Potom bol odsúdený na 15 rokov väzenia.
To podnietilo ďalšie vyšetrovanie smrti Christiny Karlsen v Kalifornii. V roku 2014 okres okresu Calaveras obvinil Karla Karlsena z vraždy prvého stupňa jeho bývalej manželky. Karlsen tak bol vydaný späť do Kalifornie. Jeho motívom bolo údajne zhromažďovanie výplat poistného. 3. februára 2020 bol uznaný za vinného z vraždy svojej prvej manželky.
17. marca 2020 bol Karl Karlsen odsúdený na doživotné väzenie za vraždu Christiny Karlsenovej na prvom stupni, vrchný súd v Calaveras County mu však nepodmienečne prepustil. Bolo oznámené, že akonáhle Karlsen dokončí výkon trestu odňatia slobody v New Yorku za svoj prvý odsúdený trestný čin, bude premiestnený do Kalifornie, aby tam vykonal doživotný trest. ( Kredit za hlavný obrázok: ABC 20/20 )