V roku 1986 bol Joe Bryan prvýkrát odsúdený za vraždu svojej manželky. Vždy však tvrdil, že ju nezabil a že bol viac ako 100 míľ ďaleko v inom meste, keď sa to stalo. V priebehu rokov boli forenzné svedectvá použité na odsúdenie Joea dôkladne spochybnený .
Počas desaťročí väznenia pre Joea bola jeho rodina neustálym zdrojom podpory, verila v Joeovu nevinu a bojovala za jeho oslobodenie. V najnovšej epizóde 20/20 stanice ABC sa diváci dozvedia viac o Joeovom príbehu a o tom, ako tu pre neho bola jeho rodina. Takže, ak ste zvedaví sa o nich dozvedieť viac, tu je to, čo vieme!
V októbri 1985 vražda Mickeyho Bryana obrátila Joeov svet hore nohami. Potom, čo bola jeho žena zabitá v ich dome, žil Joe so svojou matkou Thelmou v Elm Mott v Texase. Joe mal staršieho brata Jamesa a dvojča Jerryho. Keď sa objavili nové dôkazy o postriekaní krvi, Joea zatkli za vraždu a v roku 1986 bol odsúdený, predovšetkým na základe svedectva expertov.
Image Credit: Justice for Joe Bryan/Facebook
Ale bola tu nádej, keď bolo Joeovo presvedčenie prevrátený v odvolacom konaní, čo vedie k novému súdnemu procesu. Joea však uznali vinným už druhýkrát a poslali do väzenia na 99 rokov. Počas svojho pobytu vo vnútri bol v kontakte so svojou matkou a Jamesom, ale nehovoril veľa o svojom vnútri. Jeho brat dvojča, Jerry, mal tiež vzdialený sám, keď sa prvý proces skončil odsúdením Joea.
V priebehu rokov James, jeho manželka Joretta a ich deti Becky, Debbie, Cindy a Cathy pomohli udržať Joeov príbeh v centre pozornosti. Všetci verili, že Joe je nevinný. Navštevovali ho približne každých šesť týždňov a pravidelne s ním telefonovali. Pred Joeovým prípadným prepustením na podmienku James sľúbil, že ho vezme k sebe, keď bude voľný, s Joeom hovorí , Mám to šťastie, že mám kam ísť. V roku 2018 sa rodina a priatelia tiež objavili, aby prejavili podporu, keď sa Joeovi právnici odvolali na nový proces. Aj keď to bolo nakoniec odmietnuté , dobrá správa prišla asi o dva roky neskôr, keď bolo Joeovo podmienečné prepustenie schválené.
Po prepustení Joea v marci 2020 tam bola jeho rodina a priaznivci, aby ho pozdravili. James svoj sľub dodržal a Joe sa k nemu a Jorette presťahoval do Houstonu v Texase. Zdá sa, že spolu trávia veľa času. Rodina však stále verila, že Dennis Dunlap, niekto z polície veril zabil tínedžera asi štyri mesiace pred vraždou Mickeyho, bol tiež zodpovedný za Mickeyho smrť.
Obrazový kredit: Joretta Griffin Bryan/Facebook
Cindy povedala: Verím, že ak by Cliftonská polícia a Texas Rangers spolu so súdnym systémom zatkli Dennisa Dunlapa za vraždu Judy Whitleyovej, Mickey by ešte dnes žil; a môj strýko by zjavne nebol vo väzení. Zdá sa, že aj deti Jamesa a Joretty žijú v rôznych častiach Texasu s vlastnými rodinami.