Každú jar po celé desaťročia sa na vysokých školách po celých Spojených štátoch odohrávala podobná scéna: Študenti si preberali tituly – a Bill Cosby stál vedľa nich.
Školy chceli, aby pán Cosby, populárny komik, ktorý sa zaujímal o vzdelanie, uviedol ich úvodnú adresu a on sa bežne objavoval, často v školskej mikine, ponúkal päťky, objatia a domáce rady. Výmenou mu univerzity a vysoké školy udelili čestné tituly v kategóriách ako vzdelanie, verejná služba a právo.
Len málo ľudí v americkej histórii uznávajú univerzity tak často ako pána Cosbyho, ktorého publicista kedysi odhadoval, že zabávač nazbieral viac ako 100 čestných titulov. The New York Times pri rýchlom hľadaní našli takmer 60.
Ale teraz, keď sa desiatky žien prihlásili, aby obvinili pána Cosbyho zo sexuálneho napadnutia, vysoké školy po celej krajine čelia otázke, čo robiť, keď niekto, kto bol vyznamenaný, vypadne z milosti.
Niektorí sa držia dlhodobých zásad, ktoré zakazujú zrušenie takýchto ocenení. Niektorí stále diskutujú, čo robiť. A niektorí rušia tituly pána Cosbyho.
Fordham, Marquette, Brown a Univerzita v San Franciscu v posledných dvoch týždňoch oznámili, že odvolávajú poctu, ktorú udelili pánovi Cosbymu.
Ukázalo sa, že Christina Paxson, prezidentka spoločnosti Brown, vo svojom vyhlásení uviedla, že podľa jeho vlastného priznania v právnych výpovediach, ktoré boli zverejnené toto leto, sa pán Cosby zapojil do správania so ženami, ktoré je v rozpore s hodnotami Brown a vlastnosti, za ktoré bol v roku 1985 ocenený univerzitou.
Yale však patrí medzi školy, ktoré zvolili úplne iný prístup – žiadne kroky, dokonca ani napriek online petícii za udelenie ceny udelenej v roku 2003.
Zrušenie Cosbyho doktorátu je o niečom viac ako len o dosiahnutí spravodlivosti pre jeho obete, napísala minulý mesiac Marissa Medansky, čerstvá absolventka, ktorá začala petíciu, v The Yale Daily News. Je to gesto, akokoľvek malé, proti sexuálnemu násiliu všade, kde sa tieto ohavné zločiny vyskytnú – vrátane na Yale a iných univerzitných kampusoch.
Yale vo vyhlásení uviedol, že nikdy nezrušil udelenie čestného titulu, bez toho, aby bližšie uviedol svoje odôvodnenie.
Bill Cosby bol prepustený z väzenia 30. júna 2021 po tom, čo Najvyšší súd v Pensylvánii zrušil jeho odsúdenie za sexuálne napadnutie z roku 2018. Teraz prokurátori žiadajú Najvyšší súd USA, aby rozsudok zrušil.
Niektoré školy tvrdia, že nechcú na súde verejnej mienky odsúdiť človeka, ktorý nikdy nebol uznaný vinným na súde a dokonca ani obvinený zo zločinu. Pán Cosby poprel všetko previnenie.
Udeľujeme čestné tituly na základe toho, čo v tom čase vieme, povedala Kimberly Alexander, viceprezidentka pre inštitucionálny rozvoj na Talladega College v Alabame, kde bol pán Cosby vyznamenaný v roku 1992 a v tom čase bol všetkým obľúbeným otcom.
Ešte iní stále zápasia s tým, čo robiť, ako napríklad štátna univerzita v Ohiu, ktorá v roku 2001 udelila svoje ocenenie pánovi Cosbymu; John Jay College of Criminal Justice v New Yorku (1995); Univerzita v Severnej Karolíne v Chapel Hill (2003); a Fashion Institute of Technology (2000).
Jeremy Travis, prezident Johna Jaya, povedal, že návrh na zrušenie titulu pána Cosbyho sa momentálne veľmi aktívne zvažuje.
To, čo robí tento prípad presvedčivým, povedal v telefonickom rozhovore, je veľmi vážny vzor nesprávneho správania, ktorý bol odhalený v novinárskych správach a veľkým počtom žien, ktoré teraz odvážne vystúpili a bol potvrdený vlastným svedectvom pána Cosbyho v výrok o jeho vzore správania.
ObrázokKredit...Henry Griffin/Associated Press
Čestné tituly predstavujú pre školy spôsob, ako odmeniť uznávaných jednotlivcov, pritiahnuť účasť celebrít a možno aj vygenerovať finančný dar. Ich odvolanie je administratívnou formalitou a verejným pokarhaním.
Pán Cosby je jednoznačne v najvyššej kategórii ľudí, ktorých počet takýchto ocenení je pôsobivý, no nie je držiteľom rekordov. Podľa Guinessovej knihy rekordov je osobou, ktorá získala najviac čestných titulov, thajský kráľ Bhumipol so 136. Univerzita v Notre Dame však uviedla, že jej bývalý prezident, reverend Theodore M. Hesburgh, dostal 150. (ocenenie Notre Dame Pán Cosby získal čestný titul v roku 1990 a má tiež zásadu nezrušovať takéto ocenenia.)
Pán Cosby získal najmenej 57 takýchto titulov od roku 1985. Získal ich na všetkých druhoch škôl od veľmi veľkých, ako je University of Southern California, až po menšie školy, ako je Berklee College of Music v Bostone. Niekoľko čestných titulov pána Cosbyho pochádzalo z historicky čiernych vysokých škôl, vrátane Delaware State University, Fisk University v Nashville a Dillard University v New Orleans, ktoré svoju česť udelili v roku 2006, počas svojho prvého nástupu po hurikáne Katrina.
Školy zvyčajne oceňovali pána Cosbyho za jeho úspech ako zabávača, ako aj za jeho výraznú podporu vzdelávaniu a za to, že podporoval vytrvalosť, ktorá by poslúžila mladým absolventom.
Ako herec, humorista a občan bol Bill Cosby jedným z najvýrečnejších amerických obhajcov vzdelávania a hodnoty rozvoja každej individuálnej mysle, povedal v roku 2007 prezident Carnegie Mellon Jared L. Cohon, keď pán Cosby dostal svoju stupňa.
Pán Cosby v rozhovore pre The Times v roku 1998 povedal: Rád vidím, ako tieto svieže, vlhké tváre idú do sveta. Inak ako v kostole alebo na svadbe takýchto ľudí nevidíte. Je to pre mňa získanie, ale aj darovanie. Je to duchovný zážitok. Hovorca pána Cosbyho, David Brokaw, odmietol diskutovať o otázke jeho čestných titulov.
Školy sa začali dištancovať od pána Cosbyho pred mesiacmi, vrátane jeho alma mater, Temple University, ktorá v decembri prijala jeho rezignáciu zo správnej rady, a Spelman College, historicky černošskej vysokej školy pre ženy v Atlante, ktorá v júli ukončila profesúru dotovanú pánom Cosbym. .
Nedávna vlna škôl, ktoré zrušili čestné tituly pána Cosbyho, tento problém len vzkriesila, a to najmä na školách, kde sa v posledných rokoch pod drobnohľadom administratívnych postupov pri riešení sexuálnych útokov.
Pán Cosby nie je ani zďaleka prvým držiteľom čestného titulu, ktorý si svoje ocenenie udržal napriek následnej intenzívnej kritike. Univerzita DePauw v Indiane napríklad nezrušila čestný titul, ktorý udelila Richardovi M. Nixonovi v roku 1957, roky pred jeho úlohou vo Watergate. Morehouse College v Atlante podobne nezrušila čestný titul z roku 1983, ktorý udelila Robertovi Mugabemu, prezidentovi Zimbabwe, ktorý má veľa kritizovanú históriu v oblasti ľudských práv.
ObrázokKredit...Anna Zieminski / Agence France-Presse
Ale ako zdôrazňujú mnohé školy, čestné tituly nie sú Nobelovými cenami. A mnohí študenti na univerzitách dnes často sotva poznajú minulých vyznamenaných. To určite platí o pánovi Cosbym, ktorý získal niektoré zo svojich ocenení pred desiatkami rokov, ešte predtým, ako sa niektorí súčasní študenti vôbec narodili.
O Billovi Cosbym ani neuvažujeme, povedala Edwina Harris Hamby, viceprezidentka pre inštitucionálny rozvoj spoločnosti Fisk. Väčšina študentov teraz ani nevie, kto je Bill Cosby, pokiaľ sa nepozrú na Netflix alebo niečo podobné.
Americké vysoké školy a univerzity bežne udeľujú čestné tituly Billovi Cosbymu, ako je zrejmé z tohto čiastočného zoznamu takmer 60. Niektoré z týchto škôl zápasia s tým, či toto vyznamenanie zrušiť. Iní už majú. A mnohí hovoria, že nikdy nezrušili čestný titul a nezmenili by politiku v prípade pána Cosbyho.
Baylorova univerzita
Berklee College of Music
Boston College
Bostonská univerzita
Brown University
Bryant College
Univerzita Carnegie Mellon
Colby College
Univerzita Colgate
Vysoká škola Williama a Mary
Cooper Union
Štátna univerzita v Delaware
Dillard University
Drew University
Drexel University
Módny technologický inštitút
Rybia univerzita
Fordhamská univerzita
Univerzita Georgea Washingtona
Hamptonská univerzita
Haverford College
Howard University
John Jay College of Criminal Justice
Univerzita Johnsa Hopkinsa
Univerzita v Marquette
New York University
Štátna univerzita A&T v Severnej Karolíne
Severozápadná univerzita
Oberlin College
Štátna univerzita v Ohiu
Univerzita Old Dominion
Vysoká škola Paine
Pepperdine University
Rensselaer Polytechnic Institute
Vysoká škola odpočinku
Spelman College
Springfield College
Vysoká škola Swarthmore
Vysoká škola Talladega
Chrámová univerzita
Tuftsova univerzita
Univerzita v Cincinnati
University of Connecticut
University of Maryland
University of Massachusetts, Amherst
University of Notre Dame
Univerzita v Severnej Karolíne v Chapel Hill
University of Pennsylvania
University of Pittsburgh
Univerzita v San Franciscu
Univerzita v Južnej Karolíne
University of Southern California
Virginia Commonwealth University
Wesleyan University
Univerzita West Chester
Wilkes University
Yale University