Reena Virk: Kto ju zabil? Prečo bola zabitá?

Image Credit: Investigation Discovery

14-ročná Reena Virk čelila vo svojom živote mnohým výzvam, vrátane toho, že bola umiestnená do pestúnskej starostlivosti a zažila šikanovanie v škole. V novembri 1997 sa jej otec znepokojil, keď sa nevrátila. Spočiatku sa jej zmiznutie nepovažovalo za naliehavé kvôli okolnostiam, ktorým Reena čelila, a verilo sa, že sa vráti. Hulu's „Under the Water“ prípad pozorne sleduje a vysvetľuje, ako bolo jej telo nájdené ponorené vo vodnej ceste asi o osem dní neskôr. Skúma aj motiváciu tých, ktorí trestný čin spáchali.

Vrahovia Reeny Virk na ňu plánovali zaútočiť

Reena Virk, narodená 10. marca 1983, vyrastala v Saanichu v Britskej Kolumbii v Kanade ako dcéra imigrantského indického otca a indo-kanadskej matky. Rodina praktizovala vieru Jehovových svedkov, čím spochybnila Reenin život, keď prechádzala kultúrnymi a náboženskými rozdielmi. Okrem toho čelila pretrvávajúcemu šikanovaniu v škole, pričom jej otec poznamenal, že bola často vyzdvihovaná pre svoju váhu a vystavená obťažovaniu počas svojich formačných rokov.

V roku 1996 dosiahla Reena bod zlomu a podnikla drastické kroky. Svojho otca krivo obvinila z obťažovania, pretože chcela byť zverená do pestúnskej starostlivosti. Bola odstránená z domu a po nejakom čase strávenom so svojou babičkou bola skutočne zverená do starostlivosti štátu. Nakoniec obvinenia stiahla a vrátila sa domov. Večer 14. novembra 1997 sa Reena zúčastnila párty s priateľmi zo strednej školy. Neskôr v ten večer ju zavolala skupina tínedžerov pod Craigflower Bridge neďaleko Shoreline School v Saanich, kde ju vystavili posmechu a výsmechu.

Situácia sa vyhrotila, keď Nicole Cook, jedno z dievčat, pritlačilo Reene zapálenú cigaretu na čelo a k fyzickému napadnutiu sa pridali aj ďalší, ktorí ju bili a dupali po nej. Niekoľko ľudí na večierku odišlo z miesta činu, no zopár ich stálo a sledovalo, ako sa násilie odohráva. Skupina, ktorá Reenu narážala, zložená z ôsmich jedincov, väčšinou dievčat, až na jednu výnimku, ju nakoniec nechala na pokoji. Keď sa snažila vstať a dostať sa po moste, dvaja jednotlivci zo skupiny, 16-ročný Warren Glowatski a 15-ročná Kelly Ellard, ju nasledovali.

Dohonili ju a pokračovali v bití, rozbili jej hlavu o strom a potom na ňu vyliezli, aby po nej neúnavne dupali. Reena v tomto bode upadla do bezvedomia a Warren a Kelly ju odvliekli na okraj Gorge Waterway v Saanichu. Kelly údajne držala Reeninu hlavu pod vodou, kým neprestala dýchať. Keď sa Reena nasledujúce ráno nevrátila domov, jej matka nahlásila jej zmiznutie úradom. Pre Reenin problémový pôvod ju však polícia spočiatku považovala za utečenca a očakávala, že sa čoskoro vráti.

V tomto bode sa v škole šírili zvesti a niektoré dievčatá z Reeninho pestúnskeho domova informovali úrady, že mohla byť zabitá. Po stopách začala polícia prehľadávať vodnú cestu a 22. novembra bolo objavené jej telo. Našli ju bez topánok a nohavíc. Pitva odhalila ťažké zranenia, ktoré naznačujú, že zomrela utopením. Zároveň sa však zistilo, že zranenia hlavy boli dostatočne závažné na to, aby boli smrteľné aj bez utopenia.

Šikanovanie a násilie v puberte prispeli k vražde Reeny Virk

Všetkých ôsmich páchateľov polícia zadržala a obvinila z obzvlášť závažného ublíženia na zdraví. S Warrenom Paulom Glowatskim a Kelly Ellardovou sa zaobchádzalo ako s dospelými a boli zatknutí a odsúdení za vraždu druhého stupňa. Prípad si získal značnú pozornosť kvôli extrémnemu násiliu páchanému na dieťati inými deťmi. Polícia musela pochopiť motív útoku. Hlavným dôvodom, ktorý sa objavil, bolo pokračovanie šikanovania, ktoré Reena Virk znášala počas svojho života.

Ukázalo sa, že Reena čítala denník Nicole Cookovej, ktorý obsahoval záznamy o chlapcoch, o ktorých mala záujem. Reena údajne kontaktovala týchto chlapcov a zdieľala škodlivé lži o Cookovi. Ďalšie dievča navyše obvinilo Reenu z pokusu ukradnúť jej priateľa. To viedlo k tomu, že skupina jednotlivcov plánovala ublížiť Reene, čo ich prinútilo pozvať ju na miesto pod mostom, aby jej ublížili.

Špekulácie o rasovo motivovanej povahe zločinu vychádzajú zo skutočnosti, že Reena mala indický pôvod v prevažne bielej komunite. Počas svojho života čelila šikanovaniu a diskriminácii, čo naznačovalo vzorec rasovej nenávisti. Útočníci, vrátane Warrena a Kellyho, mohli mať k Reene predsudky kvôli jej etnickej príslušnosti. Navyše krutosť útoku spojená so zapojením viacerých jednotlivcov naznačuje hlboko zakorenené nepriateľstvo, ktoré mohli ovplyvniť rasové predsudky. Je však dôležité poznamenať, že hoci sú rasové motivácie pravdepodobné, úrady ich definitívne nepotvrdili.

Počas pobytu vo väzení Warren prijal zodpovednosť za svoje činy, zapojil sa do rehabilitačných programov a oslovil Reeniných rodičov, aby vyjadril ľútosť. Povedal, že svoje činy hlboko ľutuje a zdôraznil, že nemal žiadny motív ublížiť Reene. Warren svedčil proti Kelly v dvoch súdnych procesoch po tom, čo bol prvý rozsudok zrušený a druhý skončil v porote. Aj keď uznal svoje previnenie, veľkú časť zodpovednosti pripísal aj Kelly, hoci priznal, že urobil zlé rozhodnutia. Reenini rodičia neskôr podporili jeho žiadosť o podmienečné prepustenie.

Reenina rodina sa rozhodla uctiť si jej pamiatku aktívnym riešením násilia a šikanovania adolescentov na školách. Prostredníctvom rečníckych aktivít a advokačnej práce sa snažia zvýšiť povedomie o nebezpečenstvách šikanovania a násilia medzi dospievajúcimi s cieľom zabrániť tomu, aby sa tragédie, ako je tá Reena, stali v iných rodinách. Zdieľaním príbehu Reeny a zdôrazňovaním dôležitosti podpory bezpečného a inkluzívneho školského prostredia dúfajú, že podnietia pozitívne zmeny a podporia empatiu a súcit medzi študentmi.