Rasizmus , od jeho vzniku počas dni otroctva k hnutiu „Black Lives Matter“ 21. storočia, bolo vždy silne zobrazené vo všetkých druhoch médií. Zatiaľ čo filmy ako ‘ 12 rokov otroka „Zamyslite sa nad niektorými znepokojujúco realistickými udalosťami z histórie. Existujú aj ďalšie filmy, ktoré zobrazujú, ako je rasizmus v našej spoločnosti do istej miery stále relevantný. Film „Americký syn“ robí niečo podobné a film ukazuje neuveriteľné zážitky matky, ktorá smúti za synom, a vďaka pôsobivým dialógom a pútavému deju vás vezme na emotívnu jazdu. Nakoniec vám ponechá niekoľko kontrastných pojmov, ktoré sa točia okolo diskriminácie, a tiež vás prinúti vcítiť sa do tých, ktorí sa jej postavili. SPOILERY VPRED!
Americký syn Netflixu točí sa okolo černošky menom Kendra, ktorá sa zúfalo bojí o svojho nezvestného syna, a aby to oznámila, dorazí na policajnú stanicu o 4 ráno. Keď ju policajt konečne osloví, zdá sa, že jej obavy sú trochu prehnané, pretože jej syn má 18 rokov a mohol by so svojimi priateľmi robiť „tínedžerské veci“. Keď biely policajt odmietne jej prosbu o pomoc tým, že sa jej bude vypytovať na spoluprácu jej syna s gangmi alebo inú formu trestnej činnosti, začne si uvedomovať, že policajt stereotypizuje svojho syna len kvôli jeho rasovému pôvodu. Medzi týmito dvoma dôjde k rozhorúčenému sporu, potom policajt nakoniec ustúpi a tvrdí, že prípad bude ďalej vyšetrovať.
Krátko nato sa Kendrin bývalý manžel Scott dostane na miesto konania a tým, že sa bude chváliť svojím odznakom FBI, okamžite požaduje rešpekt. Nie je prekvapením, že biely policajt mu prezradí viac informácií a zaobchádza s ním dokonca lepšie, pretože je biely. Kendra a Scott, ktorí ešte stále majú nejaké nevyriešené problémy z predchádzajúceho manželstva, sa začnú navzájom hádať a Scott sa ju dokonca snaží obzrieť. Ale keďže je oveľa ráznejšia ako predtým, stojí si za svojím a dáva mu najavo, ako jeho nedbanlivosť voči rodine ovplyvnila duševné zdravie jeho syna. Nakoniec, keď Scott a Kendra začnú rozmotávať toxické väzby z ich predchádzajúceho vzťahu, sú nútení čeliť rušivým následkom svojich činov.
Keď sa vo filme prvýkrát predstaví agent FBI Scott Conor, ktorého hrá Steven Pasquale, vystupuje z neho ako veľmi velikánska osobnosť, ktorá ľahko reguluje úctu bieleho policajta, ktorý predtým zámerne nerešpektoval svoju bývalú manželku. Akokoľvek sa na prvý pohľad zdá byť nerušený, začne sa rozpadávať, keď jeho žena vrhne svetlo na súčasný psychický stav ich syna. Vďaka tomu Scott, ktorý bol predtým celkom presvedčený, že svojho syna pozná naozaj dobre, začne spochybňovať svoje vlastné rozhodnutie opustiť rodinu.
Už od samého začiatku je zrejmé, že Kendra a Scott po rozvode naozaj neboli v dobrom stave a Kendra je proti nemu stále veľmi v zlom. Nakoľko však pohŕda jeho prítomnosťou, bráni mu povedať mu pravdu o dopade, ktorý mal ich rozvod na ich syna.
Keď prvýkrát zistí, že jeho syn jazdí okolo, s obrovskou nálepkou na nárazníku auta, ktorá hovorí „Strieľajte policajtov z vášho telefónu s fotoaparátom, kedykoľvek vám urobia bustu“, dostane zúrivý výbuch a sťažuje sa, ako chce jeho syn zabiť mužov ako ktorý jednoducho robí svoju prácu. Kendra sa ho potom snaží upokojiť vysvetlením, že zo zrejmých dôvodov je nálepka iba vtipom a nič neznamená.
Kendra mu niekde medzi svojimi povýšeneckými argumentmi, ktoré sa točia okolo rasovej nespravodlivosti a Scottovou naivitou, hovorí pravdu o tom, čo jej syn v skutočnosti prežíva vo svojej škole plnej bielych chlapcov z vyšších vrstiev. Otvorí mu oči pred tým, že ich syn bol na chvíľu v depresii, a často na seba pozerá ako na „tvár rasy“. To všetko prináša Scottovu skôr polárnu stránku, kde začína ľutovať svoje minulé rozhodnutia a dokonca sa snaží znovu priblížiť svojej bývalej manželke.
Odporuje jeho postupu a pýta sa ho, prečo ich vôbec nechal. S dementným výrazom v tvári vydal triašku „Neviem“. To jasne odráža to, ako teraz začína ľutovať rozhodnutia svojej minulosti a dokonca tvrdí, že nie je v láske so svojou súčasnou manželkou.
Pravdepodobne, keď bol s Kendrou, ju skutočne miloval, ale priťahovali ju jej predstavy o rasovej segregácii. Pravdepodobne ju opustil, pretože tieto myšlienky boli vždy v nesúlade s jeho vlastnou identitou privilegovaného bieleho muža, ktorý nikdy nebol označený ako „tvár rasy“. To je pravdepodobne dôvod, prečo neskôr skončil s bielou ženou. Ale neskôr v príbehu, keď si uvedomí, že úzkostné chýry jeho bývalej manželky, ktoré sa točili okolo jej rasy, neboli len odrazom jej neistoty, ale tiež obsahovali veľa pravdy, je plný pocitu ľútosti.
Niekde medzi ich neutíchajúcimi argumentmi dostane Scott do telefónu telefón od svojho brata, ktorý je tiež policajtom. Očakáva, že to bude niečo pozemské, prehrá video. Ukázalo sa, že videozáznam je záznamom nedávneho zločinu, keď policajt zostrelil mladého černocha. Skutočné video sa vo filme nikdy nezobrazí, ale podľa zvuku je zrejmé, že medzi policajtom a tromi černochmi vo videu niečo spadlo a nakoniec bol policajt prinútený vystreliť jedného z nich.
Keď si Scott a Kendra pozrú video, aj keď to zo začiatku nie je úplne jasné, Kendra si všimne, že jeden z chlapcov v skutočnosti nosí presne to isté tričko, aké mal v tú noc jej syn. Conor, takmer s istotou, že sa ich synovi stalo niečo zlé, vyvrhne na bieleho policajta, ktorý, zdá sa, o videu nevie.
Vtedy zakročí poručík Stokes a prevezme kontrolu nad situáciou. V posledných chvíľach filmu Stokes konečne odhalí, že Jamal sedel v aute - predtým ho zaregistroval jeho otec - s dvoma ďalšími černochmi, z ktorých jeden (Bell Jarvis) bol hľadaný na základe zatýkacieho rozkazu za prechovávanie marihuany. Keď ich auto zastavil policajt v službe, zo zrejmých dôvodov mal ten, ktorý šoféroval, vystúpiť. Policajt, ktorý ich sledoval, bol predtým svedkom toho, ako jeden z nich kupoval niklové vrecko s marihuanou. Bell, ktorý auto viedol, bol neskôr zastavený hliadkovým autom a policajt ho identifikoval ako priestupok. Keď sa Bell pokúsil priblížiť k dôstojníkovi, zrazil ho na zem.
Zatiaľ čo dôstojník volal po zálohe, druhý čierny muž vystúpil z auta a nasledoval ho Jamal, ktorý postupoval iba podľa protokolu a položil ruky na kapotu. Počas toho sa pošmykol a tým sa Bell postavil a pokúsil sa utiecť z miesta činu. Policajt, ktorý sa teraz cítil konfrontovaný so všetkými tromi, vystrelil zbraňou na najbližšieho podozrivého - Jamala. Jednorázový zásah zasiahol Jamala priamo do jeho hlavy a na mieste ho zabil.
V jednej zo scén Kendra opisuje, ako sa so svojím synom vyhrotila a ako mu dokonca povedala niekoľko skutočne toxických vecí, ktoré tým nemyslela. To pravdepodobne podporilo všetku frustráciu mladého muža, ktorý sa raz rozhodol vyhodiť všetky očakávania svojej matky z okna a rozhodol sa ísť von s ďalšími ľuďmi, ktorí by sa na neho ľahostajne nepozerali. Nálepka na zadnej strane jeho auta mohla byť spúšťačom policajta, ktorý ich konfrontoval, a Bellin zrejmý rapový list pravdepodobne spôsobil, že policajt bol ešte podozrivejší.
Je zrejmé, že Jamal je nevinný a jeho jedinou chybou bolo, že sa zaplietol s pochybnými mužmi, ako je Bell. Zatiaľ čo Jamalova minulosť je dokonalým obrazom toho, ako by ho nikdy ani len nenapadlo zapojiť sa do trestného činu, dokonca aj udalosti popisujúce miesto posledného činu naznačujú, že Jamal bol jediný, kto bol ochotný spolupracovať s policajtom, ktorý ich vypočúva. Ale z nejakého dôvodu sa do istej miery zdalo, že aj udalosti opísané v Stokesovom spise boli zmanipulované. Pravdepodobne potom, čo si policajti zapojení do prípadu uvedomili, že bol zabitý nevinný mladík ako Jamal, ktorý nemal žiadne záznamy v trestnom registri, museli udalosti zorganizovať vo svoj prospech. A preto sa vynára otázka, či bude človek, ktorý zabil Jamala, potrestaný alebo bude chodiť zadarmo? To sa nikdy nedozvieme!