Ernest Merchant: Bývalý partner Raymonda Moodyho teraz vedie pokojný život

Obrazový kredit: Steven Gonzalo/Facebook

Epizóda s názvom „Into the Darkness“ z ABC „20/20“ skúma prípad 17-ročného Brittanee Drexel ktorá sa stratila v apríli 2009. Keď sa správa o jej zmiznutí dostala k jej rodine a priateľom, spolu s úradmi urobili všetko, čo bolo v ich silách, aby tomu všetkému prišli na koreň. Napriek ich maximálnemu úsiliu trvalo zatknutie vinníka - Raymonda Moodyho, viac ako desať rokov. Okrem ponorenia sa do prípadu obsahuje epizóda aj rozhovory s rôznymi jednotlivcami priamo alebo nepriamo spojenými s prípadom, vrátane Raymondovho bývalého romantického partnera – Ernesta Merchanta – o ktorom sa toho prezradilo len málo.

Ernest Merchant sa vo väzení stretol s Raymondom Moodym a zamiloval sa

Ernest Merchant, ktorý pochádza z Poľska, Maine, nebol bez boja, v skutočnosti jeho život definoval spôsob, akým prekonával prekážky, ktoré mu prišli do cesty. Po zdanlivo temnom detstve plnom zlých rozhodnutí Ernest hľadal „lásku na všetkých nesprávnych miestach“. Ako vyrastal, skúmal svoju sexualitu a zároveň bojoval s drogovou závislosťou, zločinom a spoločenskými predsudkami. Preto, hoci bol známy ako talentovaný kaderník, bol v kalifornskom väzenskom systéme počas 2000-tych rokov, keď sa stretol a zamiloval sa do Raymonda Moodyho. Čoskoro, keď sa obaja zblížili a zdieľali podrobnosti o svojej minulosti, Raymond sa stal jeho „bunkovým manželom“.

Dva roky po Ernestovom prepustení z väzenia, v júni 2004, bol Raymond prepustený po odpykaní polovice pôvodnej dĺžky trestu. Potom Ernestovi jasne oznámil svoje predchádzajúce obvinenia zo znásilnenia, ktorý mu potom položil niekoľko konfrontačných otázok o tom istom. Raymond mu povedal, že v tom čase nedokázal ovládať svoje impulzy a stal sa niekým, komu to bolo jedno. Ale Ernestovi stále hovoril, že je zmenený človek a už ním nie je. Posledný menovaný sa tak rozhodol svojmu partnerovi dôverovať a presťahoval sa k nemu do Georgetownu v Južnej Karolíne. Ukázalo sa však, že to bola chyba z jeho strany, pretože hneď ako Raymond dostal podmienečné prepustenie, jeho správanie sa zmenilo.

O niekoľko rokov neskôr sa veci medzi Raymondom a Ernestom ešte viac vyhrotili, keď ho Ernest v roku 2008 prichytil pri afére so ženou menom Angel Vause. Nielenže Ernest prerušil ich vzťah, ale Raymond bol tiež nútený sa odsťahovať. . Po rozchode tvrdil, že boli chvíle, keď sa bál svojej bývalej milenky, ktorá mala taký pohľad, že by som ťa mohol zabiť. Raymondovi netrvalo dlho, kým sa vrátil do starých koľají, bol obvinený z neslušného odhalenia. V roku 2009, približne v čase zmiznutia Brittanee, sa Raymond nečakane objavil pri jeho vchodových dverách a hľadal nejaké nástroje. Hoci Ernest v tom čase vôbec nevedel o svojom zapojení do Brittaneeinho prípadu, veril, že je veľmi schopný to urobiť.

Počas rozhovoru s vyšetrovateľmi si Ernest po rokoch spomenul, že keď Raymond prišiel do jeho domu, mal škrabance na tvári a holú hlavu. Tvrdil, že sa dokonca svojej bývalej pýtal, či má niečo spoločné s Brittaneeiným zmiznutím, no on to bez váhania poprel. Keď bol Raymond v roku 2011 označený za zaujímavú osobu, Ernest povedal, že bol z tejto správy zarmútený, ale vôbec nie šokovaný.

Kde je Ernest Merchant teraz?

V roku 2017 vydal Ernest Merchant monografie s názvom „Stratené a nájdené“, ktoré opisujú desaťročia jeho temnej minulosti a jeho vzťahu s Raymondom. V knihe úprimne hovorí aj o démonoch sebazničenia a o tom, ako lásku spočiatku hľadal na nesprávnych miestach. Ako roky plynuli, zdalo sa, že zo vzťahu s Raymondom Moorom odišiel. Ernest Merchant, ktorý je tiež známy ako „Ernie“, pracoval koncom roka 2010 ako kaderník v Trendy Salon v Georgetowne v Južnej Karolíne.

V júni 2022 Ernest povedal Pošta a kuriér, „Teraz som presvedčený, že som ho nikdy poriadne nepoznal. Myslím si, že je duševne chorý, morálne skrachovaný a bez svedomia.“ Ernest vyjadril sústrasť aj Brittaneeinej rodine a blízkym, keď povedal: „Bolí ma srdce pre rodinu Drexelovcov a dúfam, že nájdu útechu vo vedomí, že bude čeliť spravodlivosti a už nikdy nebude môcť nikomu ublížiť. 28. januára 2024 oslávil prvé výročie sobáša so svojím manželom, milencom a najlepším priateľom Stevenom Gonzalom.

Spoločne viac ako desať rokov pár oslavoval túto príležitosť v Coral Luxury Resort pravdepodobne v Curaçao. Na dovolenke odvtedy v októbri 2023 preskúmali aj terény Rím, Santorini, Mikonos, Sicíliu a Maltu. Zdá sa, že tento zdravý pár žije spolu na ostrove Pawleys v Južnej Karolíne a rád sleduje západ slnka. za horizontom pri každej príležitosti.