Dezi Hughes: Čo sa stalo s tým, kto prežil únos?

Bolo to 20. mája 2013, keď celá komunita Daytonu v štáte Iowa zostala otrasená až do základov, keď odsúdený predátor uniesol dve mladé dievčatá len jeden blok od ich domovov. Ako je však zaznamenané vo filme HBO Max „Taken Together: Who Killed Lyric and Elizabeth?“ pri profilovaní sexuálny delikvent Michael Klunder, bolo to oveľa trýznivejšie pre Deziho Hughesa. Je to preto, že je jednou z dievčat, ktoré boli unesené po boku jej najlepšej kamarátky, len aby ako jediná unikla čírou vôľou, ako aj veľa šťastia o chvíľu neskôr.

Dezi Hughes mala len 12 rokov, keď ju uniesli

Podľa Deziho vlastných účtov sa všetko zdalo úplne normálne v ten osudný pondelok, keď ona a 15-ročná Kathlynn Shepard kráčali domov po tom, čo ich vysadil školský autobus. Hoci netušili, že vedľa nich čoskoro zastane červený nákladiak a vodič sa spýta, či sú ochotní pomôcť mu pokosiť trávnik výmenou za peniaze v to horúce popoludnie. Keďže to bola malá mestská oblasť a dievčatá boli takmer v cieli, povedali mu, že tak urobia, ale najprv sa museli opýtať svojich rodičov, len aby trval na tom, že ich odvezie.

'Takže sme nastúpili do auta,' pripustil Dezi pochmúrne v spomínanom origináli. 'Povedal nám, viete, že sa volá Michael, a ponúkol sa, že nám potriasa rukou.' Bol to dosť veľký chlap.' Preto, keď okamžite začal jazdiť v protismere, vedeli, že nemôžu urobiť nič, len ho nabádať, aby ich vzal späť, pretože naozaj potrebovali požiadať o povolenie. Vtedy im povedal, že môžu použiť jeho telefón, keď sa dostanú na jeho pozemok, a potom sa vrátiť po štrkových cestách, kým nedosiahnu vidiecke, odľahlé poľnohospodárske zariadenie v Pilot Mound.

'Zdalo sa, že otca, ktorého sme dostali, znepokojuje stále viac,' povedal Dezi. „Keď sme tam prišli, boli tam dve väznice pre ošípané a pred trávnikom bola kôlňa. Ukázal a povedal: ‚Ach, tu sú kosačky.‘ Vošli sme tam, trochu sme sa obzerali..., [a keď sme sa išli otočiť, mal na nás namierenú zbraň.' Priznane sa v tomto bode tak báli, že nasledovali jeho nasledujúce príkazy, až kým im nezviazali ruky zipsom, keď ležali na bruchu, a potom poznamenal, že ich nechá ísť, ak budú aj naďalej poslúchať každý jeho príkaz.

Dezi Hughes Fled, zatiaľ čo Michael Klunder bol rozptýlený s jej najlepším priateľom

Podľa Deziho vyjadrení bola Michaelovým konaním trochu zmätená, pretože sa síce ospravedlnil, keď jej omylom stúpil na stehná, no následne na ne vytiahol aj nôž. Napriek tomu sa tento zmätok čoskoro zmenil na čistú hrôzu, keď chytil Kathlynn za ruku a v hneve ju strhol zo zeme. Po vypočutí jej stavu bol Dezi mimoriadne vystrašený. Vtedajšie 12-ročné dievča si stále živo pamätá, ako jej najlepšia kamarátka kričala jej meno, len čo ju zatiahol do rohu, než zrazu stíchla a prinútila ju, aby sa nejako pohla.

'Posunul som ruky pod seba, roztvoril ich tak, aby boli vpredu, a schmatol som jeho zbraň,' priznal Dezi. 'Bežal som tak rýchlo, ako som mohol. Keď som sa dostal do lesa, schoval som sa za strom.“ Potom skontrolovala, či je uspávacia pištoľ v jej ruke nabitá, ale nebola, a tak sa rozhodla ísť hlbšie do trámov, aby sa mu vyhla, keď nastúpil do svojho auta a uháňal preč. Našťastie, s obyčajnými škrabancami a úlomkami na tele sa jej čoskoro podarilo nájsť bezpečie na neďalekej farme, ktorej majiteľ ju nechal zavolať políciu skôr, ako na miesto poslal jedného z jeho priateľov.

Ale bohužiaľ, v tom čase sa Michaelovi podarilo ujsť s Kathlynn, len aby ho o 20:00 našli obeseného na smrť v inom poľnohospodárskom zariadení, ktoré vlastnil príbuzný – zomrel samovraždou. Jeho nákladné auto bolo priamo tam a postriekané krvou, no až o 18 dní neskôr, 7. júna 2013, dobrovoľníci bohužiaľ našli 15-ročné pozostatky chladu v rieke Des Moines neďaleko Ogdenu. Podľa správ bola bodnutá 27-krát a podrezali jej hrdlo, no príčinou jej smrti bolo vážne poranenie hlavy tupou silou – Michael ju zabil skôr, ako sa zabil.

Dezi Hughes stále bojuje s vinou preživších a radšej sa drží ďalej od žiary reflektorov

Dezi bola hospitalizovaná, keď sa začalo pátranie po Kathlynn, a potom jej nebolo dovolené ísť ju hľadať, pretože jej blízki verili, že sa potrebuje čo najviac zotaviť. Preto, keď bolo telo tínedžerky nájdené, zavrela sa vo svojej izbe a pocítila nesmiernu ľútosť, pretože si myslela, že neurobila nič, aby pomohla svojej najlepšej kamarátke ani v to osudné májové popoludnie, ani neskôr. Ale žiaľ, ani Shepardovci, ani nikto iný ju neobviňuje z ničoho, čo sa stalo – namiesto toho ju podľa dokumentov považujú za hrdinku, pretože mala odvahu utiecť a je nedopatrením dôvodom, prečo Michael Klunder už neterorizuje iné mladé dievčatá. .

„Mala som pocit, že ma nenávidia, pretože som sa nenávidela,“ povedala Dezi predtým, ako sa zmienila o jej činoch z 20. mája 2013, keď bola len ďalšou študentkou strednej školy v Southeast Valley. „Nemohol som nič urobiť. A aj keby som mohol urobiť čokoľvek, neskúšal som to. Je to jediná vec, ktorú ľutujem najviac, pretože mám pocit, že som to ešte mal skúsiť.' Je teda samozrejmé, že trauma z únosu a straty najlepšej kamarátky jej stále visí nad hlavou ako tmavý mrak, no zdá sa, že sa snaží posunúť v živote ďalej, zatiaľ čo stále žije v Iowe. Hoci Dezi, ktorá má teraz 23 rokov, už možno nebude môcť piť Kathleenin obľúbený nápoj, Pepsi, a pravdepodobne bojuje s niekoľkými ďalšími osobnými démonmi, vo svojom srdci uchováva spomienky na bývalú.