Súdny spor o pohreb: Koľko peňazí vyhral Jeremiah O’Keefe?
V službe Amazon Prime Video životopisný film „The Burial“, majiteľ pohrebného ústavu so sídlom v Mississippi Jeremiáš O'Keefe žaluje Loewen Group , poskytovateľa starostlivosti o smrť v hodnote niekoľkých miliárd dolárov, ktorý sa dohodne s bývalým na odkúpení jeho troch pohrebných ústavov. Ako film zobrazuje, Raymond 'Ray' Loewen potom sa rozhodol nekúpiť domy, len aby O'Keefe veril, že obchodník čaká, až zbankrotuje. Muž z Mississippi potom bojoval proti Rayovi vo veľmi zaujímavej právnej bitke a vyhral ju. Prirodzene, divákov musí zaujímať špecifiká víťazstva O’Keefeho proti Loewen Group. No, tu je to, čo môžeme zdieľať približne rovnako!
Výhra pol miliardy dolárov
Na konci prípadu porota nariadila spoločnosti Loewen Group zaplatiť Jeremiášovi O’Keefemu odškodné 500 miliónov dolárov. Po verdikte sa O’Keefe uspokojil so 175 miliónmi dolárov. Na začiatku rokovaní požiadal O’Keefeho právnik Michael Cavanaugh o 6,5 milióna dolárov, len aby to právnici Loewen Group prepustili. „Urobil som všetko, len som si kľakol na kolená a prosil o štyri milióny. Povedali: ‚To je nehorázne! Náš klient by nás vyhodil, keby sme mu to vrátili,“ povedal Cavanaugh Jonathanovi Harrovi. The New Yorker článok „Pohreb“, zdrojový text filmu.
Dopyt sa drasticky zmenil, keď slávny Willie E. Gary sa stal O’Keefeovým hlavným prokurátorom. Willie požadoval 125 miliónov dolárov na vyrovnanie aj po O’Keefeovom priateľovi a právnikovi Mike Allred vyčíslil škody na približne 16 miliónov dolárov. Keď Loewen ani formálne nereagoval na požiadavku, prípad sa dostal pred súd. Generálny riaditeľ spoločnosti za niekoľko miliárd dolárov veril, že sa nemá čoho obávať. „Jeho [Loewenov] právny zástupca ho uistil, že vyhrá prípad. A aj keby z nejakého nepredvídaného dôvodu nevyhral, maximálna pravdepodobná hrozba, ktorej by jeho spoločnosť čelila, mu právnici povedali, by bola strata medzi šiestimi a dvanástimi miliónmi dolárov, čo je približná výška škôd O'Keefe,“ povedal Harr. článok číta.
Na konci procesu porota udelila O’Keefeovi 260 miliónov dolárov. Táto suma nezahŕňala kompenzačné škody a represívne odškodné, ktoré dosiahli celkovú sumu 500 miliónov dolárov. 'V pondelok 6. novembra sudca Graves podpísal formálne vyhlásenie rozsudku vo výške päťsto miliónov dolárov pre žalobcov,' napísal Harr vo svojom článku. 'Nemohol som uveriť tomu, čo som počul. Bol som úplne ohromený. Myslel som si, že toto sa nemôže stať,“ povedal Loewen o počúvaní rozsudku podľa zdrojového textu.
Aj keď O'Keefe vyhral celkovo 500 miliónov dolárov, zvážil dôsledky Loewenovej potenciálnej príťažlivosti. 'O'Keefe nepochyboval o tom, že Loewen by sa rád odvolal, keby bol schopný.' Ani O’Keefe, ani Gary sa nepotešili myšlienkou odvolania, ktorej cesta cez súdny systém môže trvať roky a môže sa, samozrejme, skončiť aj zvratom. Deň po vynesení rozsudku O’Keefe požiadal Garyho, aby kontaktoval Loewenových právnikov s cieľom urovnať prípad,“ napísal Harr o O’Keefeovom rozhodnutí urovnať sa namiesto hľadania 500 miliónov dolárov. O'Keefe sa potom uspokojil so 175 miliónmi dolárov.