Sonny Vaccaro Now: Kde je dnes bývalý predajca Nike?
Image Credit: The Rich Eisen Show/YouTubeBen Affleck s životopisný športový film „Vzduch“ sa točí okolo pôvod Air Jordan , jeden z najslávnejších radov basketbalovej obuvi. Film sa odohráva v roku 1984 a sleduje snahy spoluzakladateľa Nike Phila Knighta a predsedu Roba Strassera zachrániť ich spoločnosť pred hroziacim pádom, ktorý ich privedie k predajcovi menom Sonny Vaccaro. Ako ukazuje film, Vaccaro zohral pri podpise dôležitú úlohu Michael Jordan a výrobu topánok Air Jordan, ktoré otočili osud spoločnosti. Inšpirovaní pútavou ságou Vaccaro sme zistili všetko, čo by ste chceli vedieť o bývalom manažérovi športového marketingu, vrátane jeho súčasného pobytu. Tu je to, čo môžeme zdieľať približne rovnako!
Kto je Sonny Vaccaro?
Sonny Vaccaro vyrastal v Trafforde v Pensylvánii. Hoci hral futbal a bejzbal, basketbal sa stal súčasťou jeho života, keď sa vydal hľadať basketbalistov z Pittsburghu, aby ich priviedol na Youngstown State University. V roku 1965 spoluzakladal Dapper Dan Roundball Classic, každoročnú hviezdnu basketbalovú hru, na ktorej sa predstavili niektorí z najlepších stredoškolákov z celej krajiny. V roku 1977 sa pripojil k Nike po stretnutí s vtedajším predsedom Robom Strasserom, aby mu predstavil niektoré prototypy topánok, ktoré vytvoril. Predstavitelia spoločnosti uznali potenciál spoločnosti Vaccaro a prvý na nich zapôsobil tým, že pod túto značku podpísali univerzitné basketbalové tímy.
V roku 1984 chcela Nike rozšíriť svoj úspech o univerzitné basketbalové tímy. Podľa dokumentárneho filmu „Sole Man“ chcela spoločnosť „získať podpisového atléta, ktorý by sa stal významnou marketingovou ikonou.“ Nike údajne zvažovala, že ponúkne dohody o podpore Hakeemovi Olajuwonovi, Charlesovi Barkleymu a Johnovi Stocktonovi, ale Vaccaro chcel spoločnosť zvoliť si riziko, aby ste získali väčšie odmeny. Presvedčil Nike, aby použila celý svoj rozpočet na podpísanie Michaela Jordana ešte predtým, ako vtedajší hráč začal hrať za Chicago Bulls. Vaccaro požiadal o pomoc svojho blízkeho priateľa a basketbalového trénera Georgea Ravelinga, aby oslovil Jordánsko.
V tom istom roku Jordan podpísal rekordnú zmluvu na 2,5 milióna dolárov so spoločnosťou Nike, ktorá pripravila pôdu pre debut radu topánok Air Jordan. Spoločnosť, ktorá očakávala, že za tri roky predajom topánok Air Jordan zarobí 3 milióny dolárov, len v prvom roku zarobila približne 126 miliónov dolárov predajom rovnakých. V roku 1984 Vaccaro odštartoval aj tábor akademického zlepšovania a rozvoja kariéry (ABCD), ktorý komercializoval letný basketbal. Vaccarov čas v Nike sa náhle skončil v roku 1991, čo objasnilo, že vzťah medzi spoločnosťou a Nike sa zjavne zhoršil.
Kde je dnes Sonny Vaccaro?
Po odchode z Nike sa Sonny Vaccaro pripojil k Adidas. Po dohode s Jordanom exekutíva opäť ohromila basketbalový svet podpisom vtedajšieho staršieho ročníka strednej školy Kobe Bryant do svojej novej spoločnosti. „Hľadali sme toho správneho človeka. Poznali sme Kobeho. Bol v našom tábore dva roky. Bude z neho skvelý hráč. Raz,“ povedal Vaccaro The New York Times po podpísaní zmluvy s hráčom, ktorý sa nakoniec stal jedným z velikánov tohto športu. Do roku 2007 tiež viedol kemp ABCD, kde hosťoval niekoľko hviezd ako Kobe, Lebron James, Tracy McGrady atď. Vaccaro do roku 2007 organizoval aj hry Roundball Classic, ktoré hostili ikony ako Shaquille O'Neal, Patrick Ewing, Moses. Malone, Alonzo Mourning atď. počas raných fáz ich kariéry.
Po odchode z Adidas sa Vaccaro pripojil k Reeboku, kde pôsobil do roku 2007. Po rozchode s ním sa už nepridal k žiadnej inej spoločnosti. Namiesto toho zohral dôležitú úlohu v právnej bitke proti National Collegiate Athletic Association (NCAA), aby boli vysokoškoláci odškodnení. Cestoval po celej krajine, aby zvýšil povedomie o tom, ako NCAA údajne zarobila na univerzitných športovcoch milióny bez toho, aby im ponúkla akúkoľvek peňažnú kompenzáciu. Oslovil davy v niekoľkých renomovaných vzdelávacích inštitúciách ako Duke, Harvard, Yale atď. Vaccaro sa v roku 2009 spojil s bývalým basketbalovým hráčom Edom O’Bannonom a protimonopolnými právnikmi, aby zažalovali NCAA.
V roku 2014 O'Bannon a jeho právnici vyhrali prípad, keď sudca dal jasne najavo, že organizácia porušila protimonopolné zákony tým, že zabránila futbalovým a basketbalovým hráčom zarábať peniaze pomocou ich podobizne a podobizne v televíznom vysielaní a videohrách. NCAA bola požiadaná, aby dala študentom zverenecký fond s podielom na ich licenčných príjmoch, keď opustili svoje príslušné inštitúcie. Výsledok prípadu prinútil NCAA uznať, že športovci majú „základné právo“ na svoje meno, imidž a podobu. „Neviem, čo iné som v živote mohol urobiť, čo je pre mňa dôležitejšie ako to, čo sa deje. Bol som toho súčasťou,“ povedal Vaccaro USA Today o úlohe, ktorú zohral pri zabezpečení víťazstva proti NCAA.
Vaccaro v súčasnosti žije v Kalifornii spolu so svojou manželkou Pamelou Monakee, s ktorou zdieľa svoj život už takmer štyridsať rokov. Odkedy odišiel z Nike, jeho úloha v partnerstve spoločnosti s Michaelom Jordanom bola často predmetom sporov. Spoluzakladateľ Nike Phil Knight aj Jordan tvrdili, že Vaccaro si nezaslúži pripisovať všetky zásluhy za dohodu. „Phil Knight klame, Michael klame viac ako Phil a Raveling je šialený. Všetci traja ma potrebujú zničiť, aby sme mohli žiť šťastne až do smrti. Každý sa snaží prepísať históriu. Ide za Jordánsko. Som záchranca Nike,“ povedal Vaccaro USA Today pri odpovedi na ich tvrdenia.
Vaccaro sa podieľal na výrobe „Air“. Bývalý marketingový manažér sa stretol s Matt Damon , ktorý ho vo filme stvárňuje, niekoľkokrát a dokonca so svojou manželkou Pam navštívil aj natáčacie kulisy. Pokračuje v interakcii s mladou generáciou o marketingu a basketbale, dvoch pilieroch jeho života.