Matthew Ecker: Kde je teraz vrah?

V decembri 2022 Matthew Ecker kontaktoval políciu, aby oznámil, že jeho priateľka Alexandra „Alex“ Pennigová sa zastrelila. Po príchode do domu manželského páru v St. Paul v Minnesote si policajti všimli niekoľko nezrovnalostí v Matthewovom popise udalostí, ktoré sa v tú noc odohrali. Až potom, čo forenzný tím dôkladne preskúmal kúpeľňu, kde našli Alexa, si uvedomil, že Matthew nebol úplne úprimný. V epizóde 48 hodín CBS s názvom „Podivná streľba Alexa Penniga“ sa podrobne preskúmali podrobnosti prípadu a dôkladne sa preskúmali dôkazy, ktoré nakoniec viedli k Matthewovmu odsúdeniu.

Matthew Ecker bol v otvorenom vzťahu s Alexom Pennigom

Matthew Phillip Ecker bol vnímaný ako oddaný rodinný muž, ženatý s Elizabeth Ecker a otec štyroch detí. Ich dom vo Fergus Falls v Minnesote vyzeral zvonku idylicky, no realita bola úplne iná. V roku 2020, keď pracoval ako lekár na pohotovosti vo Fergus Falls, Matthew sa prvýkrát stretol s Alexandrou „Alex“ Pennigovou. Napriek tomu, že o jeho rodine vedeli, pustili sa do otvoreného vzťahu, ktorý trval dva roky. V skorých ranných hodinách 16. decembra 2022 Matthew zavolal políciu a tvrdil, že Alex mu vzala zbraň, zamkla sa v kúpeľni a zastrelila sa.

Keď Matthew rozprával polícii udalosti tej noci, spomenul, že 15. decembra mu Alex zavolala, že sa pohádala s iným priateľom. Išiel sa s ňou stretnúť a obaja v ten večer navštívili tri rôzne bary. Počas jednej z ich zastávok prišiel druhý priateľ, čo viedlo ku konfrontácii, kde udrel Matthewa päsťou. Alex aj Matthew sa vrátili domov okolo druhej ráno. Záznamy z dohľadu odhalili, že z domu odišli len o 20 minút neskôr, aby sa krátko nato vrátili.

Keď ho vypočúvala polícia, Matthew poprel, že by sa v tú noc s Alexom akokoľvek pohádal, hoci policajti u oboch pozorovali známky frustrácie po návrate domov. Spomenul, že Alex (32) mal v minulosti problémy s duševným zdravím, vrátane zápasov s depresiou. Polícia počas vyšetrovania objavila v dome niekoľko fliaš alkoholu a šesť fliaš liekov na predpis. Alexina rodina neskôr odhalila, že predtým bojovala s depresiou a závislosťou. Raz dokonca užila veľa tabletiek a povedala svojej matke, že si vezme život. Absolvovala však rehabilitáciu a podarilo sa jej očistiť. Jej rodina tvrdila, že sa v tom čase mala dobre a neverila, že by si vzala život.

Kus kúpeľňového zámku sa stal zásadným dôkazom proti Matthewovi Eckerovi

Matthew Ecker tvrdil, že po tom, čo počul výstrel, rozbil dvere kúpeľne a vykonal KPR v snahe zachrániť Alexa. Potom povedal, že KPR nevykonal. Ďalej uviedol, že si umyl ruky predtým, ako zavolal na pomoc 911. Polícia však poznamenala, že umývadlo v kúpeľni bolo suché a nevykazovalo žiadne známky krvi, čo vyvolalo podozrenie, že by mohol zatajovať informácie. Ako vyšetrovanie pokračovalo, Matthewov účet sa začal niekoľkokrát meniť. Najprv uviedol, že Alex jej v jeho prítomnosti priložil pištoľ k hlave, kým sa stiahol do kúpeľne. Neskôr tvrdil, že vošiel do kúpeľne, aby našiel zbraň položenú blízko jej ramena, ktorú potom presunul na jej hruď. Povedal tiež, že sa mu zdá zvláštne, že držala zbraň ľavou rukou napriek tomu, že bola pravák.

V následnom rozhovore Matthew prezradil, že pištoľ si pôvodne vložil do batohu zo strachu, pretože bola jeho, ale tvrdil, že ju neskôr vrátil na pôvodné miesto. Keď sa ho pýtali, či položil Alexove ruky okolo zbrane, povedal, že si to nepamätá. Napriek tomu, že trval na svojej nevine, forenzný tím urobil na mieste činu dôležitý objav. Pri premiestňovaní Alexových pozostatkov odkryli malý kovový krúžok zo zámku dverí kúpeľne pod ňou, čo je v rozpore s Matthewovým popisom vlámania sa po streľbe. Tento dôkaz viedol políciu k teórii, že pár sa pravdepodobne počas noci hádal. Uhádli, že Alex sa stiahol do kúpeľne a zamkol dvere, len aby sa Matthew násilím dostal dnu a zastrelil ju.

Matthew Ecker si dnes odpykáva trest

Matthew Ecker bol obvinený z vraždy druhého stupňa a následne zatknutý. Podarilo sa mu zložiť kauciu vo výške 500 000 dolárov, čo umožnilo jeho prepustenie. Po incidente sa oddelil od svojej manželky, ktorá nevedela o jeho vzťahu s Alexom Pennigom. Začiatkom februára 2024 sa Matthew postavil pred súd a naďalej tvrdil, že je nevinný. Prevažné fyzické dôkazy proti nemu však viedli k odsúdeniu za úmyselnú vraždu druhého stupňa. V apríli 2024 ho sudca odsúdil na 30 rokov väzenia, čo prevyšovalo predpokladaný trest o päť rokov podľa štátnych pokynov. Teraz má 46 rokov a je uväznený v nápravnom zariadení v Minnesote – Rush City. Teraz je tiež rozvedený. Matthew naznačil, že má v pláne odvolať sa proti svojmu odsúdeniu, ale v súčasnosti je navrhnutý na podmienečné prepustenie v roku 2044.