FX na psychiku Hulu trilerový seriál „Pacient“ sa točí okolo Sama Fortnera, sériový vrah, ktorý unesie terapeuta pomenoval Alan Strauss a drží ho v zajatí. Po spáchaní niekoľkých vrážd chce Sam skoncovať so svojím vražedným vyčíňaním a hľadá Alanovu pomoc, aby urobil to isté. Aj keď Alan najprv Samovi oznámil, že nemôžu robiť psychoterapiu v nebezpečnom prostredí, terapeut si nakoniec uvedomí, že by mal zmeniť Samov názor, aby mu v budúcnosti zabránil zabíjať ľudí vrátane seba.
Ako show postupuje, vidíme skúmanie Samovej psychiky, čo nás núti investovať do postavy. Prirodzene, diváci musia byť zvedaví, či má sériový vrah svoju obdobu v reálnom živote. Tu je všetko, čo potrebujete vedieť o tom istom!
Nie, Sam Fortner nie je založený na skutočnom sériovom vrahovi. Postavu vymysleli tvorcovia šou Joel Fields a Joe Weisberg. Fields a Weisberg chceli urobiť šou o terapii, ale s prvkom thrilleru, ktorý posúva príbeh dopredu, aby to neboli len „ľudia, ktorí sa medzi sebou rozprávajú“. „Pomysleli sme si [Fields a Weisberg]: ‚Existuje spôsob, ako pridať prvok thrilleru, ktorý zvýši stávky a urobí ho zábavným, ale nezničí realizmus a pravdu o terapii?‘“ povedal Weisberg USA Today o pôvode relácie.
Fields a Weisberg, aby zvýšili stávky pre hlavného hrdinu Alana, splodili Sama. Už v prvotných fázach tvorby seriálu premýšľali o postave sériového vraha, „ktorá sa chcela zlepšiť“ a má „normálne“ vlastnosti. Prostredníctvom takejto postavy dokázali skĺbiť psychologický základ relácie a spomínaný trilerový prvok. Ako základná postava Sam diktuje stávky Alanových činov, pretože s najväčšou pravdepodobnosťou zabije Alana a niekoľko ďalších, ak terapeut nebude alebo nemôže zastaviť Samove nutkania zabíjať. Prostredníctvom Alanovho skúmania Samovej mysle show zobrazuje potenciál a silu psychoterapie.
Fields a Weisberg neboli inšpirovaní žiadnym konkrétnym skutočným sériovým vrahom, aby splodili Sama. Boli dokonca znepokojení, či sériový vrah s niekoľkými normálnymi vlastnosťami a túžbou po zlepšení je „skutočná vec alebo niečo smiešne“, ktoré vytvorili. Napriek tomu Sam nie je vyslovene vzdialený od reality. Rovnako ako niekoľko skutočných sériových vrahov, aj Sam mal traumatické detstvo kvôli svojmu násilníckemu otcovi. Rovnako ako mnoho vrahov, ktorým sa podarilo pred verejnosťou skryť svoje zlé ja, aj Sam robí to isté ako inšpektor zdravia v reštaurácii. Avšak tieto podobnosti sú všetko, čo spája Sama so skutočnými sériovými vrahmi.
Pokiaľ ide o spolutvorcu Weisberga, Samova relevantnosť zdanlivo spočíva skôr v jeho viere v terapiu než v jeho identite sériového vraha. „Ak máte veľa terapie, myšlienka cyklického čohokoľvek sa stáva veľmi zrejmou. […] To je tiež to, čo robí príbeh silným a zaujímavým o niekom, kto sa snaží vymaniť sa z tohto cyklu. Nech už opakujete čokoľvek – […] – je veľmi, veľmi odvážne byť generáciou, ktorá sa pokúsi zmeniť a nepokračovať v týchto šľapajach. A istým spôsobom je to presne to, o čo sa Sam snaží,“ vysvetlil Weisberg TheWrap .
Sam Fortner je postava sériového vraha, ktorá stojí na rozdiel od mnohých sérioví vrahovia sme videli vo filmoch a televíznych reláciách. Zatiaľ čo typické filmy/relácie o sériových vrahoch sa viac zameriavajú na zobrazenie strašných prejavov krutosti sériových vrahov, „The Patient“ skúma možnosť vykúpenia prostredníctvom Sama.