V novembri 2005, keď bol Steven Avery zatknutý a obvinený z vraždy Teresy Halbachovej, úrady predložili proti nemu značné fyzické dôkazy. Prípad nabral obrat v marci 2006, keď sa Averyho synovec Brendan Dassey priznal k účasti na zločine. Bol odsúdený za viaceré obvinenia, no neskôr tvrdil, že jeho priznanie bolo vynútené. Netflix's „Making a Murderer“ sa ponorí do Brendanových tvrdení o nevine a úsilia vynaloženého na zvrátenie jeho presvedčenia.
Brendan Ray Dassey sa narodil 19. októbra 1989 Barbare a Petrovi Dasseyovým. Jeho matka bola súčasťou rodiny Averyovcov, ktorá bola známa prevádzkovaním zberného dvora v Gibsone vo Wisconsine. Brendan žil v prívese neďaleko Avery Auto Salvage, obklopený mnohými príbuznými a svojimi starými rodičmi. On a jeho traja starší bratia boli dosť mladí, keď sa ich rodičia rozišli, hoci ich otec zostal nablízku. Žil predovšetkým so svojou matkou, ale často navštevoval svojho otca. Navštevoval strednú školu Mishicot, kde bol zapísaný do tried špeciálneho vzdelávania kvôli jeho nízkemu IQ a podozreniu z poruchy učenia.
Keď bol Brendanov strýko Steven Avery 9. novembra 2005 zatknutý a obvinený z vraždy Teresy Halbachovej, mal len 16 rokov. Najprv ho vypočúvala polícia 6. novembra 2005 a potom ešte niekoľkokrát. Kým vyšetrovanie prebiehalo, jeho sesternica Kayla Averyová informovala políciu, že mal znepokojujúce komentáre o likvidácii mŕtvoly a podobných témach. To podnietilo úrady, aby uskutočnili dodatočné rozhovory s Brendanom, v snahe dať dokopy úplnejšie pochopenie udalostí okolo zločinu.
1. marca 2006 bol Brendan privedený na policajnú stanicu na štvrtý rozhovor po tom, čo ho vyzdvihli zo školy. Jeho matka s výsluchom, ktorý trval vyše štyroch hodín, súhlasila. Počas tohto sedenia sa priznal, že po návrate zo školy išiel do Stevenovho domu a našiel Teresu Halbach pripútanú k posteli. Tvrdil, že ho jeho strýko donútil, aby ju napadol a že bol svedkom, ako ju Steven strelil do hlavy. Uviedol tiež, že pomohol strýkovi spáliť Terezine pozostatky v jame za domom. Na základe jeho priznania polícia získala ďalšie forenzné dôkazy proti Stevenovi, hoci žiadne fyzické dôkazy priamo nespájali Brendana so zločinom.
Keď matka Brendana Dasseyho vošla do miestnosti počas jeho výsluchu, bolo počuť, že povedal polícii, čo chceli počuť. Na základe svojho priznania bol obvinený z účasti na zabití prvého stupňa, sexuálneho napadnutia a zmrzačenia mŕtvoly. Neskôr to však odvolal a tvrdil, že jeho priznanie bolo nepravdivé a bolo urobené pod tlakom. Požiadal svojho právneho zástupcu Lena Kachinského, aby zabezpečil test na detektore lži. V kroku, ktorý odvtedy čelil silnej kritike, Kachinsky dovolil Brendanovi, aby bol sám s Michaelom O'Kellym, jednotlivcom vykonávajúcim test, ako aj s tými istými policajtmi, ktorí prijali jeho prvé priznanie. Toto rozhodnutie vyvolalo vážne obavy o vybavovanie jeho prípadu a jeho právne zastupovanie.
V júni 2006 Brendan formálne písomne odvolal svoje priznanie a uviedol, že bol donútený urobiť svoje predchádzajúce vyhlásenia. Počas súdneho procesu so Stevenom Averym v marci 2007 nebol vyzvaný, aby svedčil, a v konaní nebola uvedená žiadna zmienka o spolusprisahancoch. Brendanov vlastný súdny proces sa začal v apríli 2007, pričom ústredným bodom prípadu obžaloby bolo jeho priznanie. Obžaloba tvrdila, že podrobnosti, ktoré Brendan poskytol, boli príliš konkrétne na to, aby boli vymyslené, a tvrdili, že rozprával pravdu.
Naproti tomu obhajoba tvrdila, že jeho výpovede mu navrhli vyšetrovatelia. Zdôraznili jeho poruchy učenia a dôverčivosť, čo naznačuje, že bol ľahko manipulovateľný. Obhajoba tiež tvrdila, že mu bola prisľúbená zhovievavosť, ak sa prizná a pravdepodobne urobí vyhlásenia, aby sa vyhol tvrdšiemu trestu. Napriek týmto argumentom bol Brendan po deviatich dňoch súdneho procesu uznaný vinným z toho, že bol účastníkom úmyselnej vraždy prvého stupňa, sexuálneho napadnutia druhého stupňa a zohavenia mŕtvoly. Dôsledne trvá na svojej nevine.
V auguste 2007 bol Brendan Dassey odsúdený na doživotie, s nárokom na podmienečné prepustenie v roku 2048. V roku 2008 jeho prípad upútal pozornosť profesora Stevena Drizina z Northwestern University Pritzker School of Law v Chicagu, ktorý sa rozhodol obhajovať Brendana . Laura Nirider a Robert Dvořák sa tiež pripojili k právnickému tímu, ktorí neúnavne pracovali na odvolaní sa proti trestu. V auguste 2009 podali návrh na obnovu konania, pričom prípadu sa začalo venovať Centrum pre nesprávne odsúdenie mládeže, ktorého spoluzakladateľom je Drizin. V januári 2010 však návrh zamietli. Toto odmietnutie následne v roku 2013 potvrdil Wisconsinský odvolací súd a Najvyšší súd Wisconsinu odmietol prípad prerokovať, takže odsúdenie zostalo na mieste.
V decembri 2015 podali Brendanovi právnici na federálnom okresnom súde žalobu o habeas corpus, v ktorej argumentovali neúčinným právnym zástupcom a porušením jeho ústavných práv. V auguste 2016 americký sudca William Duffin zrušil jeho odsúdenie a vyhovel jeho žiadosti o predčasné prepustenie alebo nový súdny proces. V novembri 2016 sa však ministerstvo spravodlivosti Wisconsinu proti rozhodnutiu odvolalo a jeho prepustenie bolo pozastavené. Prokurátori neskôr požiadali o preskúmanie úplným 7. obvodným súdom, ktorý nakoniec Brendanovo odsúdenie obnovil. Vo februári 2018 jeho právny tím po odsúdení podal žiadosť o vydanie certiorari na Najvyšší súd Spojených štátov amerických so žiadosťou o preskúmanie prípadu.
Najvyšší súd návrh bez komentára zamietol. V roku 2019 jeho právnici požiadali guvernéra Wisconsinu Tonyho Eversa, aby udelil milosť a žiadal buď skoré prepustenie, alebo zníženie trestu. Táto žiadosť zostáva nevybavená. Teraz má 35 rokov, Brendan je uväznený v nápravnom zariadení v Oshkosh. Hoci sa v jeho prípade neobjavili žiadne nové skutočnosti, naďalej trvá na svojej nevine a naďalej dúfa v spravodlivosť.